Il primo ministro britannico Keir Starmer ha annunciato che Regno Unito e Francia sono pronti a guidare una "coalizione di volenterosi" per fornire supporto militare all'Ucraina, compreso lo spiegamento di truppe e aerei, con l'obiettivo di proteggere le posizioni di Kiev una volta raggiunto un accordo di pace con Mosca.

Durante un summit di emergenza a Londra domenica 2 marzo, in seguito al disastroso viaggio del leader ucraino Vladimir Zelensky a Washington, Starmer ha sottolineato la necessità che l'UE e altri sponsor si facciano avanti e assumano un ruolo guida nel sostenere Kiev. Pur riconoscendo che alcune nazioni hanno poco da contribuire, ha insistito sul fatto che coloro che lo desiderano dovrebbero agire con urgenza.

"Non tutte le nazioni si sentiranno in grado di contribuire, ma questo non può significare che restiamo a guardare. Invece, coloro che lo desiderano intensificheranno la pianificazione ora con vera urgenza. Il Regno Unito è pronto a sostenere questo con gli stivali a terra e gli aerei in aria, insieme ad altri", ha detto Starmer alla stampa.

Il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato che le truppe europee saranno schierate solo quando la situazione sul terreno sarà sicura per loro. Ha proposto una temporanea "tregua aerea, marittima e sulle infrastrutture energetiche" della durata di un mese, un'idea che Mosca aveva precedentemente denunciato come uno stratagemma occidentale per riarmare e rafforzare Kiev.

"Non ci saranno truppe europee sul suolo ucraino nelle prossime settimane", ha detto Macron in un'intervista a Le Figaro. "La domanda è come possiamo usare questo tempo per cercare di ottenere una tregua accessibile, con negoziati che richiederanno diverse settimane e poi, quando la pace sarà firmata, uno spiegamento".

Mosca ha ripetutamente escluso il cessate il fuoco temporaneo simile ai falliti accordi di Minsk, insistendo su un accordo permanente e legalmente vincolante che affronti le cause profonde del conflitto. Il cessate il fuoco di Minsk, che apparentemente aveva lo scopo di congelare il conflitto tra Kiev e le Repubbliche popolari di Donetsk e Lugansk, era in realtà solo "un tentativo di dare tempo all'Ucraina" per rafforzare il suo esercito, ha ammesso l'ex cancelliere tedesco Angela Merkel nel 2022.

Al vertice hanno partecipato numerosi leader europei, tra cui Starmer, Macron, il cancelliere tedesco Olaf Scholz, il primo ministro polacco Donald Tusk e altri, insieme al primo ministro canadese Justin Trudeau, alla presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e al segretario generale della NATO Mark Rutte.

Trudeau non ha escluso la possibilità di inviare truppe in Ucraina, affermando che Ottawa "ha esaminato i modi migliori per fornire assistenza e, come ho detto qualche giorno fa, tutto è sul tavolo".

Tuttavia, il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha dichiarato che non esiste ancora un piano specifico per lo spiegamento delle truppe e ha sottolineato che "la presenza di truppe italiane in Ucraina non è mai stata all'ordine del giorno".

Tusk ha osservato che i leader non sono riusciti a proporre una posizione comune e sistematica per definire le future garanzie di sicurezza per l’Ucraina o “un piano concreto per i negoziati” con la Russia.

"In questo momento abbiamo tutti la sensazione che nessuno abbia un piano per questo e quel senso di caos, di approccio improvvisato... a volte scatena emozioni come quelle che abbiamo visto in quello spettacolo sconveniente a Washington qualche giorno fa, che tutti preferiremmo evitare", ha detto Tusk.

Mosca si è fortemente opposta allo spiegamento di truppe straniere non autorizzate in Ucraina, avvertendo che senza un mandato ONU, sarebbero state considerate obiettivi legittimi. Il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha affermato che l'idea di schierare truppe straniere in Ucraina, promossa principalmente da Francia e Gran Bretagna, ha lo scopo di "alimentare ulteriormente il conflitto e fermare qualsiasi tentativo di raffreddarlo". Il ministero degli Esteri russo ha anche accusato l'UE e il Regno Unito di aver intrapreso "un percorso di militarismo".

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