Secondo quanto riferito da Reuters, Washington starebbe valutando l'utilizzo della tecnologia satellitare come leva nella contrattazione sulle riserve minerarie.

I funzionari statunitensi hanno avvertito che potrebbero impedire all'Ucraina di utilizzare i terminali Internet Starlink di Elon Musk se Kiev non concedesse l'accesso alle sue riserve minerarie essenziali, ha riferito sabato 22 febbraio la Reuters, citando tre persone a conoscenza della questione.

Musk, importante alleato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha donato più di 40.000 terminali Internet dal 2022, ampiamente utilizzati dalle truppe ucraine sul campo di battaglia.

Secondo quanto riferito da Reuters, durante un incontro tra il leader ucraino Vladimir Zelensky e l'inviato di Trump, Keith Kellogg, tenutosi giovedì 20 febbraio a Kiev, agli ucraini è stato detto che avrebbero dovuto affrontare una "imminente chiusura" del servizio satellitare Starlink se non avessero firmato un accordo sui minerali essenziali con gli Stati Uniti.

"L'Ucraina si affida a Starlink. Lo considerano la loro Stella Polare", ha detto una fonte a Reuters, aggiungendo che perdere il servizio "sarebbe un duro colpo".

Nel tentativo di garantire ulteriore aiuto militare dagli Stati Uniti, Zelensky ha proposto a Trump una partnership preferenziale nello sviluppo delle risorse dell'Ucraina, compresi i minerali di terre rare. Tuttavia, si è rifiutato di firmare un accordo che avrebbe concesso agli Stati Uniti la proprietà del 50% della ricchezza mineraria della nazione. "Non posso vendere il nostro paese", ha detto mercoledì 19 febbraio.

Il consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Mike Waltz, ha dichiarato che la reazione di Kiev è "inaccettabile" e ha consigliato ai funzionari ucraini di "abbassare i toni" e firmare l'accordo sui minerali.

Sia Trump che Musk hanno intensificato le critiche a Zelensky all'inizio di questa settimana, definendolo "un dittatore" e sostenendo che è profondamente impopolare in patria. Il presidente degli Stati Uniti ha sostenuto che l'Ucraina non era nella posizione di lamentarsi della sua decisione di ripristinare i colloqui diretti con la Russia, sospesi dal suo predecessore, Joe Biden.

Zelensky ha ammesso all'inizio di questo mese che circa la metà dei suoi depositi di terre rare sono "sotto occupazione russa". Scrivendo per Bloomberg questa settimana, l'esperto di materie prime Javier Blas ha sostenuto che le aspettative di Trump per un accordo sono grossolanamente esagerate perché l'Ucraina "non ha depositi significativi di terre rare a parte piccole miniere di scandio".

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