Lo rivela il New York Tiems

Il Presidente Trump minaccia il leader russo; Vladimir Putin risponde con l'adulazione. (Questo è teatro e si capisce).

Ma ci sono segnali degni di nota nel loro scontro, tra cui una rinnovata discussione sul controllo degli armamenti nucleari. (Questo è il succo della notizia).

Il Presidente Donald Trump e il Presidente russo Vladimir Putin parlano durante un incontro bilaterale al vertice del G20 a Osaka, in Giappone, nel 2019.Credit...Erin Schaff/The New York Times

Sono sette giorni che i due girano l’uno attorno all’altro con attenzione: si mandano inviti a parlare, mescolano qualche battuta con colpi sull'ego, suggeriscono che l'unico modo per porre fine alla guerra in Ucraina è che i due si incontrino, presumibilmente senza gli ucraini.

Il Presidente Trump e Vladimir V. Putin, la cui relazione è sempre stata oggetto di mistero e psicodramma nel primo mandato Trump, sono di nuovo in gioco. Ma non si tratta di una semplice replica. La scorsa settimana Trump è stato insolitamente duro nella sua retorica, affermando che Putin stava "distruggendo la Russia" e minacciando sanzioni e dazi sul Paese se non si fosse presentato al tavolo dei negoziati - una minaccia piuttosto vuota, vista l'esigua quantità di scambi commerciali tra gli Stati Uniti e la Russia in questi giorni.

Calcolo e minimizzazione come sempre, Putin ha risposto con l'adulazione, concordando con Trump che la Russia non avrebbe invaso l'Ucraina se Trump fosse stato presidente tre anni fa. Ha ribadito di essere pronto a sedersi e a negoziare sul destino dell'Europa, da superpotenza a superpotenza, da leader a leader.

Finora non si sono parlati, anche se sabato sera 25 gennaio Trump ha detto ai giornalisti sull'Air Force One che "vogliamo parlare e lo faremo presto". Mentre preparano il terreno per quella prima conversazione, stanno inviando segnali che vogliono negoziare su qualcosa di più della sola Ucraina - una guerra che, secondo Putin, è solo una delle arene in cui l'Occidente sta conducendo la propria lotta contro la Russia.

Entrambi gli uomini sembrano voler affrontare l'intera relazione tra Mosca e Washington, possibilmente includendo la ripresa dei colloqui sugli armamenti nucleari, una conversazione che ha una scadenza incombente: Il principale trattato che limita gli arsenali di entrambe le nazioni scade tra quasi un anno esatto. Dopo di che, le due nazioni sarebbero libere di perseguire il tipo di corsa agli armamenti che il mondo non ha più visto dai tempi più profondi della Guerra Fredda.

Ricordando le conversazioni con Putin nel 2020, prima della sua sconfitta alle elezioni americane di quell'anno, Trump ha insistito la scorsa settimana: "Vogliamo vedere se possiamo denuclearizzare, e penso che sia molto possibile". Sembrava presupporre che la Cina si sarebbe impegnata nella stessa conversazione. (La Cina ha rifiutato, almeno finora).

Pur continuando a usare la parola "denuclearizzare", Trump intendeva quasi certamente negoziare un nuovo accordo per ridurre - non eliminare - le scorte di armi nucleari strategiche, che possono attraversare i continenti. Da parte sua, Putin ha parlato di rilanciare le discussioni sulla "stabilità strategica", il termine d'arte dei negoziatori per indicare i colloqui che riguardano non solo il numero di armi nucleari dispiegate da ciascuna parte ma anche la loro ubicazione, le modalità di ispezione e le misure per scoraggiarne l'uso.

Gli ultimi, timidi colloqui sul controllo degli armamenti si sono conclusi poco prima dell'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022. Da allora Putin ha sostenuto che qualsiasi trattativa sulla limitazione delle armi nucleari dovrebbe riguardare anche la guerra in Ucraina. L'amministrazione Biden si era rifiutata di mescolare le due cose, temendo che il vero obiettivo di Putin fosse quello di scambiare i limiti al suo arsenale nucleare con il territorio conquistato in Ucraina e altre concessioni.

Ma Trump sembra aperto a un negoziato più ampio, che è esattamente ciò che Putin vorrebbe, perché potrebbe permettergli di fare questo scambio.

Non è chiaro quali garanzie di sicurezza a lungo termine Trump sia disposto a offrire al Presidente Volodymyr Zelensky, che negli ultimi giorni ha insistito sul fatto che avrebbe dovuto trovare un accordo con Putin ed evitare una guerra devastante.

Il Presidente Trump vuole chiaramente affermarsi come pacificatore: Nel suo primo mandato ha suggerito di meritare il Premio Nobel per la Pace, e porre fine alla più grande guerra in Europa dalla Seconda Guerra Mondiale rafforzerebbe la sua tesi. Non sembra preoccupato di dare all'Ucraina un ruolo sostanziale nel processo, a differenza dell'ex presidente Joe Biden, il cui mantra era "Niente sull'Ucraina senza l'Ucraina".

"Per tutti questi scambi di parole, la cosa che Putin vuole sentire di più è che questo è un accordo che la Russia e gli Stati Uniti faranno da soli", ha dichiarato Stephen Sestanovich, esperto di studi russi ed eurasiatici presso il Council on Foreign Relations ed ex funzionario del Dipartimento di Stato.

Keith Kellogg, un generale in pensione che, a 80 anni, è stato incaricato da Trump di avviare le conversazioni, insiste sul fatto che la chiave sarà l'economia, non le vittime. "Quando si guarda a Putin, non si può semplicemente dire: 'Bene, fermate le uccisioni', perché, onestamente, questa non è la loro mentalità", ha detto la scorsa settimana a Fox News. Trump "affronta la guerra in modo diverso: considera l'economia come un elemento della guerra". E si concentrerà, insiste Kellogg, sulla limitazione delle entrate petrolifere della Russia.

Putin, sicuro della sua posizione sui campi di battaglia dell'Ucraina (...), ha cercato di trasmettere a Trump un approccio attendista. Gli obiettivi di guerra della Russia non sono cambiati, ha detto e pur essendo pronta a trattare per porre fine ai combattimenti, lo farà solo alle sue condizioni.

Putin ha segnalato con forza che, come minimo, chiederà di mantenere il 20% circa dell'Ucraina che la Russia controlla ora, oltre a un accordo che escluda l'adesione alla NATO per l'Ucraina e che limiti le dimensioni delle sue forze armate.

Allo stesso tempo, Putin ha chiarito il suo desiderio di impegnarsi con Trump e, più in generale, con gli Stati Uniti, dopo tre anni di isolamento diplomatico da parte dell'amministrazione Biden.

https://www.nytimes.com/2025/01/27/world/americas/trump-putin-ukraine.html