La presenza militare statunitense nelle province siriane ricche di petrolio, nonché le paralizzanti sanzioni economiche imposte nel corso degli anni, hanno contribuito alla caduta dell'ex presidente Bashar Assad, ha sostenuto il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov.

I gruppi armati di opposizione guidati da Hayat Tahrir-al-Sham (HTS) hanno lanciato un'offensiva a sorpresa a fine novembre, prendendo il controllo di ampie fasce della Siria e sequestrando la capitale, Damasco, nel giro di pochi giorni. Le forze governative hanno offerto poca o nessuna resistenza e Assad e la sua famiglia sono fuggiti in Russia, dove hanno ottenuto asilo.

In un'intervista rilasciata lunedì 30 dicembre all'agenzia di stampa TASS, Lavrov ha affermato che "una delle ragioni del peggioramento della situazione è stata l'incapacità della precedente leadership di soddisfare i bisogni fondamentali della popolazione nel contesto di un prolungato conflitto civile".

"Una gran parte della colpa di questo è di Washington, che ha di fatto occupato la regione nord-orientale più ricca di risorse della Siria, e sta anche esercitando una seria pressione sanzionatoria su Damasco", ha affermato il diplomatico. Ha affermato che questo "strangolamento" economico da parte di Washington ha provocato malcontento tra la popolazione.

Secondo Lavrov, di fronte a condizioni economiche disastrose, il governo di Assad ha dovuto attuare misure impopolari, che a loro volta hanno portato a proteste. E mentre Mosca aveva fornito a Damasco assistenza umanitaria, le precedenti autorità non sono riuscite a impegnarsi in un dialogo significativo con l'opposizione e gli stati confinanti.

L'esercito statunitense è presente in Siria fin dal 2014, con l'obiettivo dichiarato di combattere i terroristi dello Stato islamico (IS, precedentemente noto come ISIS). Il governo di Assad aveva costantemente denunciato il contingente americano come occupante, accusando Washington di rubare risorse naturali.

La scorsa settimana, il Pentagono ha rivelato di avere circa 2.000 militari di stanza nelle sue basi nella nazione mediorientale, cifra in aumento rispetto alle 900 unità segnalate in precedenza.

Anche la Russia mantiene una presenza militare in Siria, con basi operative a Khmeimim e Tartus. Nel 2017, Mosca e Damasco hanno concordato di stazionare truppe russe lì per 49 anni.

Ora che il governo di Assad è caduto, la Russia è pronta a discutere del futuro delle sue installazioni militari con le nuove autorità, una volta terminato il periodo di transizione dichiarato fino al 1° marzo 2025, ha detto Lavrov domenica a RIA Novosti.

All'inizio di questo mese, ha confermato che la Russia mantiene i contatti con il nuovo governo ad interim di Damasco per garantire la sicurezza dei cittadini russi e dell'ambasciata nel Paese.

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