Gli Stati Uniti e i loro alleati hanno trascorso mesi a discutere se dare o meno il via libera all'Ucraina per usare i suoi sistemi di attacco a lungo raggio forniti dalla NATO per colpire la Russia. A settembre, il presidente Putin ha avvertito che consentire a Kiev di usare i suoi missili occidentali a lungo raggio sulla Russia avrebbe significato la partecipazione diretta della NATO a una guerra contro la Federazione Russa.

Il presidente Biden ha autorizzato l'uso da parte dell'esercito ucraino di missili ATACMS di fabbricazione statunitense per cercare di difendere le sue posizioni vacillanti nelle aree occupate dall'Ucraina nella regione russa di Kursk, ha riferito domenica 17 novembre il New York Times, citando funzionari statunitensi informati della situazione.

I funzionari hanno dichiarato al giornale che "non si aspettano che il cambiamento" di politica "alteri radicalmente il corso della guerra" (frase del NYT), e hanno indicato che Biden potrebbe autorizzare ulteriormente Kiev a usare le armi in direzioni diverse da Kursk in futuro.

Secondo quanto riferito, Washington si aspetta che gli ATACMS vengano utilizzati per colpire concentrazioni di truppe, equipaggiamenti militari, logistica, depositi di munizioni e linee di rifornimento, il tutto con l'obiettivo di "indebolire l'efficacia" dell'operazione militare russa in corso per liberare Kursk dalle forze ucraine.

Secondo le informazioni del NYT, alcuni funzionari del Pentagono si sono opposti alla consegna dei sistemi missilistici all'Ucraina in primo luogo a causa della fornitura limitata che ha l'esercito americano. Altri avrebbero espresso timori che la loro consegna e il loro utilizzo avrebbero potuto far degenerare il conflitto e persino provocare una rappresaglia russa diretta contro le forze americane e della NATO, qualcosa di cui il presidente Putin ha esplicitamente messo in guardia.

Il via libera agli ATACMS sembra anche essere collegato alla situazione sempre più disperata delle forze ucraine al fronte, con funzionari statunitensi che si dice siano diventati "sempre più preoccupati" per il fatto che l'esercito ucraino sia "sotto pressione a causa degli assalti russi simultanei a est, a Kharkov e ora anche a Kursk".

Secondo quanto riportato dal NYT, anche le dichiarazioni del presidente eletto Trump sulla volontà di porre rapidamente fine al conflitto avrebbero avuto un peso nella decisione dell'amministrazione uscente.

Cosa sono gli ATACMS?

L'ATACMS (Army Tactical Missile System) è un missile balistico superficie-superficie a combustibile solido, con una gittata effettiva fino a 300 km e una velocità massima durante la fase di spinta fino a Mach 3, ovvero 1 km/secondo.

L'ordinanza dell'arma varia notevolmente a seconda del modello e del numero di blocco, e può includere testate a frammentazione ad alto potenziale esplosivo penetranti da 500 libbre (230 kg) o altri esplosivi di peso compreso tra 160 e 560 kg, tra cui "bombe" antiuomo e antimateriale a grappolo. Gli ATACMS variano anche in termini di sistemi di guida che trasportano, che possono includere guida inerziale e/o GPS integrato.

Un numero imprecisato di ATACMS è stato spedito "silenziosamente" in Ucraina nella primavera del 2024, con gli Stati Uniti che ne hanno limitato l'uso al campo di battaglia locale e l'esercito russo che ha regolarmente riferito  sui numeri  delle armi abbattute nei combattimenti durante l'estate.

L'avvertimento lanciato a settembre dal presidente Putin sulle implicazioni derivanti dal fatto che i paesi della NATO avessero lasciato mano libera a Kiev per usare missili a lungo raggio contro aree interne alla Russia sembrava aver influenzato i piani dell'alleanza in tal senso, con il coniglio atlantico che ha pubblicamente fatto marcia indietro tornando sui suoi passi successivamente nello stesso mese.

https://www.nytimes.com/2024/11/17/us/politics/biden-ukraine-russia-atacms-missiles.html