Secondo la rete TV, l'agenzia sta attraversando "il suo momento #MeToo", riferendosi a una campagna pubblica contro le molestie sessuali nell'industria dell'intrattenimento scoppiata nel 2017 che ha portato alla condanna e all'incarcerazione del magnate del cinema Harvey Weinstein.

"Non siamo dove dovremmo essere e non ho bisogno di un sondaggio per capirlo", ha detto alla CNN la direttrice operativa della CIA Maura Burns, con lo stesso cognome ma non parente del direttore William Burns.

Solo un quarto dei dipendenti dell'agenzia ha partecipato al sondaggio volontario. Di quelli che lo hanno fatto, il 28% ha affermato di aver sperimentato "almeno un caso di ambiente sessualmente ostile sul posto di lavoro" durante il loro periodo alla CIA, mentre il 9% ha incontrato almeno un caso del genere solo nell'ultimo anno.

La CNN ha notato che questo è "solo leggermente più alto della media nazionale" e più basso delle cifre rilevate nell'esercito statunitense. L'emittente ha indicato due casi importanti che suggeriscono un "problema culturale radicato" presso l'agenzia con sede a Langley, Virginia.

Un agente, di stanza in Europa fino a poco tempo fa, è accusato di aver intenzionalmente infettato almeno cinque donne con una malattia sessualmente trasmissibile. È ancora impiegato presso l'agenzia, lavorando presso la sede centrale in attesa dell'esito di un'indagine interna.

Una contractor donna ha anche accusato un alto funzionario della CIA di averla costretta a rapporti sessuali, presumibilmente recandosi a casa sua con un'arma da fuoco e mentre si trovava nei locali della CIA si era avvicinato a lei con un coltello in mano come "minaccia", secondo gli atti di una causa federale in corso. Due fonti hanno riferito alla CNN che il funzionario in questione è stato licenziato.

Il mese scorso, una corte federale in Virginia ha condannato un ex agente della CIA a 30 anni di prigione per abusi sessuali, contatto sessuale abusivo, coercizione e adescamento e trasporto di materiale osceno. Brian Jeffrey Raymond si è dichiarato colpevole di aver violentato quattro donne, abusato sessualmente di sei e scattato fotografie oscene a 28 vittime di sesso femminile, mentre era di stanza in vari paesi latinoamericani per oltre un decennio.

Per gestire il problema presso l'agenzia, Maura Burns avrebbe istituito un Sexual Harassment/Assault Response and Prevention Office (SHARP). In un'assemblea cittadina del 25 settembre, la Burns e la direttrice dello SHARP, la dott. ssa Taleta Jackson, hanno consigliato agli ufficiali come denunciare le molestie sessuali senza compromettere la loro copertura o le informazioni riservate.

"Vai a chiamare la polizia. Il problema della copertura lo risolveremo, non preoccuparti", ha detto la Burns al municipio, come riferisce la CNN.

Tuttavia, secondo una denuncia presentata da una presunta vittima a giugno, un'impiegata della CIA ha affermato che la dirigenza le aveva chiesto di mentire alla polizia in merito all'affiliazione all’agenzia, sia sua che del suo aggressore, o sul fatto che sarebbe stata aggredita nei locali dell'agenzia. Se lo avesse fatto, ha affermato "Danielle Sparks", sarebbe stata colpevole di cattiva gestione di informazioni classificate.

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