LA CAMERA DEI RAPPRESENTANTI USA, VOTANDO LA LEGGE CHE VIETA LE IMPORTAZIONI DI URANIO RUSSO FAVORIRÀ IL BLACKOUT DIMOSTRANDO LE QUALITÀ DEI CERVELLI ESAURITI DI QUESTI CONGRESSISTI

I membri del Congresso americano hanno adottato l’insolita procedura di approvare con voto vocale – senza riscontro – il divieto sulle importazioni di uranio russo per alimentare i reattori nucleari statunitensi. Nascosti dalla cronaca ci sono i membri del Congresso che hanno insistito per includere una scappatoia, la Sezione 2, che consente una deroga alla legge fino al gennaio 2028 per evitare che le lampadine nei loro distretti si spengano.

Il Pentagono ha anche insistito su una scappatoia, la Sezione 3A, che consente una deroga affinché la produzione di munizioni all’uranio impoverito per gli eserciti israeliano, ucraino e statunitense, nonché di testate nucleari per missili tattici e strategici puntati contro la Russia, non venga tagliata fuori dalla loro fonte di importazione russa.

Un quinto della fornitura di elettricità degli Stati Uniti dipende dalla speciale qualità di arricchimento dell’uranio russo importato per alimentare le centrali USA, sebbene la US Energy Information Administration (EIA) riferisca che a giugno 2023, solo il 12% del combustibile di uranio arricchito importato in totale proviene dalla Russia; il 25% dal Kazakistan, dove le aziende russe detengono una quota consistente; e il 27% dal Canada.

Nei primi sei mesi dello scorso anno, dopo l’inizio dell’operazione militare speciale, gli importatori statunitensi hanno più che raddoppiato i loro acquisti di combustibile a base di uranio arricchito da Rosatom, la società statale che non è stata sanzionata dagli Stati Uniti, nonostante gli appelli di Kiev e George Soros. Per le importazioni furono pagati quasi 700 milioni di dollari.

Nel 2022 il prezzo delle importazioni russe era di 22,76 dollari per libbra. Questa è stata l'importazione a prezzo più basso tra tutte le fonti di importazione statunitensi: 62% inferiore al prezzo di consegna dell'uranio australiano; 54% al di sotto del prezzo canadese; 33% al di sotto del prezzo kazako. Il preventivo di consegna di Rosatom negli Stati Uniti è in costante calo; è in calo del 39% rispetto al 2018.

IMMAGINE Rapporto del mercato annuale uranio

Clicca per vedere il grafico ingrandito: https://www.eia.gov/

L’alta qualità, il basso costo e l’affidabilità contrattuale del combustibile a base di uranio russo e kazako hanno spinto i produttori americani di uranio fuori dal mercato dal 1980, quando il carburante prodotto negli Stati Uniti ammontava a quasi 44 milioni di sterline e le importazioni a soli 4 milioni di sterline. Nel 2022 gli affari si erano invertiti. Le importazioni sono state pari a 32 milioni di sterline; forniture nazionali a soli 4 milioni di sterline.

Fonte:  https://www.eia.gov

Il rilancio dell’industria nazionale è uno dei motivi per cui i deputati e i senatori dei paesi dell’industria nucleare hanno promosso la nuova sanzione commerciale contro la Russia.

“Gli operatori dei reattori nucleari civili statunitensi”, ha dichiarato lunedì il Breakthrough Institute in un comunicato stampa, “che forniscono un quinto dell'elettricità nazionale, dipendono da una catena internazionale di approvvigionamento di combustibile nucleare. Gli sviluppatori di reattori statunitensi avranno inoltre difficoltà a commercializzare i loro prodotti, sia a livello nazionale che internazionale, senza una disponibilità stabile di combustibile. La Russia ha una grande influenza sulla catena di approvvigionamento globale del combustibile nucleare – rappresentando il 35% della capacità mondiale di arricchimento dell’uranio – ed è l’unico paese che produce uranio arricchito (HALEU) ad alto e basso dosaggio per uso commerciale richiesto da molti reattori nucleari avanzati. " Il Breakthrough Institute è finanziato da Bill Gates e dalla famiglia Pritzker, noti sostenitori di Hillary Clinton.

"Senza azione, la Russia continuerà a mantenere il suo controllo sul mercato globale dell'uranio a scapito degli alleati e dei partner degli Stati Uniti", ha dichiarato Cathy McMorris Rodgers (repubblicana, Stato di Washington), promotrice della nuova legge, presidente della commissione per l'energia e il commercio della Camera, Cathy McMorris Rodgers. “Una delle minacce alla sicurezza più urgenti che l’America si trova ad affrontare in questo momento è la nostra pericolosa dipendenza dalla fornitura russa di combustibili nucleari per la nostra flotta nucleare. Questa minaccia si è intensificata a causa della guerra in Ucraina. Le infrastrutture americane per il combustibile nucleare sono state ostacolate dalle politiche che la Russia ha sfruttato inondando il mercato statunitense con il suo combustibile più economico. Oggi ciò rappresenta oltre il 20% dei combustibili nucleari per i reattori americani. Solo l'anno scorso, la nostra industria ha pagato oltre 800 milioni di dollari alla società statale russa per l'energia nucleare, Rosatom, e alle sue filiali nel settore dei combustibili. Quel numero potrebbe essere ancora più alto quest’anno e queste risorse saranno senza dubbio destinate a finanziare gli sforzi bellici di Putin in Ucraina. Inoltre, abbiamo visto come Putin abbia utilizzato come arma la dipendenza dell’Europa dal gas naturale russo. Non c’è motivo di credere che la Russia non farebbe lo stesso con la nostra fornitura di combustibile nucleare, se Putin ne vedesse l’opportunità. Rosatom ha anche sostenuto le ambizioni della Cina in materia di energia nucleare. I rischi di continuare questa dipendenza dalla Russia per i nostri combustibili nucleari sono semplicemente troppo grandi. "

Secondo il senatore John Barrasso, repubblicano del Wyoming, “l’inclusione di questa legge… è il primo passo verso la liberazione della produzione di uranio dal controllo di Vladimir Putin e del suo regime corrotto. L’energia russa non ha posto nel mercato americano”. Barrasso rappresenta gli interessi finanziari di diverse operazioni di estrazione e lavorazione dell'uranio nel suo stato, tra cui TerraPower e Uranium Energy Corporation (UEC) in un progetto di conversione dal carbone al nucleare, il primo del suo genere negli Stati Uniti. Sebbene il disegno di legge abbia la maggioranza del Senato, è improbabile che venga votato prima del nuovo anno.

Il prezzo delle azioni della UEC, quotata alla Borsa di New York, si sta attualmente riprendendo da un crollo durato 15 anni e vale ora 2,7 miliardi di dollari di capitalizzazione di mercato. La guerra contro la Russia è molto positiva per gli azionisti dell’UEC: dall’inizio dell’operazione militare speciale, la capitalizzazione di mercato e il prezzo delle azioni dell’UEC sono quasi triplicati .

Gli analisti russi sono più che ottimisti riguardo al divieto di importazione di uranio. Se e quando le sanzioni entreranno in vigore senza deroghe, si prevede un aumento dei prezzi globali del combustibile a base di uranio e un aumento dei ricavi di Rosatom.

Ecco il rapporto di questa valutazione, pubblicato ieri su Vzglyad , la piattaforma di analisi sulla sicurezza con sede a Mosca. Il testo è stato tradotto parola per parola senza modifiche; sono state aggiunte illustrazioni e URL.

Fonte: https://vz.ru/

Cosa significherà questo rifiuto da parte degli Stati Uniti del combustibile nucleare russo?

Per gli Stati Uniti rinunciare al combustibile nucleare russo è molto più difficile che rinunciare al petrolio
di Olga Samofalova

Gli Stati Uniti intendono vietare l’importazione di uranio russo per vent’anni. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti sono ormai completamente dipendenti dal combustibile nucleare importato. Secondo gli esperti, le conseguenze di un simile embargo per il mercato nucleare potrebbero essere ancora più gravi che per il mercato petrolifero globale.

Un progetto di legge che vieta l'importazione di uranio debolmente arricchito di origine russa fino al 2040 è stato approvato dalla Camera dei Rappresentanti del Congresso americano, riferiscono le agenzie di stampa. Il disegno di legge propone di vietare l'acquisto di uranio prodotto in Russia o da una delle imprese registrate in Russia.

Tuttavia, il punto principale del disegno di legge è diverso: propone di prevedere la possibilità di revocare il divieto se non ci sono altre fonti di approvvigionamento o “per il bene degli interessi nazionali degli Stati Uniti”. Ciò può essere fatto congiuntamente dal Segretario dell’Energia americano in coordinamento con il Dipartimento di Stato e il Segretario del Commercio. Inoltre, il Dipartimento americano dell'Energia potrà rilasciare permessi per l'importazione di uranio russo nella quantità consentita dall'attuale legislazione americana.

Se questa legge verrà approvata, gli stessi [Stati Uniti] ne soffriranno di più. “La Russia rimane ancora un fornitore di fondamentale importanza di combustibile nucleare per gli Stati Uniti e il mercato globale. Se gli Stati Uniti intervenissero così bruscamente nel settore nucleare, le conseguenze sarebbero più gravi e complesse di quelle che avrebbero avuto sul mercato petrolifero globale dopo l’imposizione delle sanzioni petrolifere. Il mercato nucleare è più focalizzato su contratti a lungo termine rispetto al mercato petrolifero. Inoltre il settore nucleare ha una maggiore concentrazione e questo è un problema”.

“La Russia controlla dall'11% al 12% della capacità produttiva mondiale nel mercato petrolifero globale, sempre la Russia occupa oltre il 40% del mercato dei servizi di arricchimento dell'uranio. Per il mercato del combustibile nucleare, questo può essere un gioco con conseguenze del tutto imprevedibili, soprattutto per lo stesso mercato americano", ha detto Sergei Kondratiev, vice capo del Dipartimento economico dell'Istituto di energia e finanza.

Un tempo gli Stati Uniti erano leader nel campo dell’energia nucleare e, insieme all’Unione Sovietica, controllavano gran parte del settore dell’arricchimento dell’uranio e della fabbricazione del combustibile nucleare. Ma la situazione è diversa da molto tempo.

Secondo la World Nuclear Association, per il funzionamento dei reattori nucleari americani sono necessarie 17mila tonnellate di uranio ogni anno, ma la produzione di uranio negli stessi Stati Uniti lo scorso anno è stata inferiore a 100 tonnellate. Negli Stati Uniti rimane operativo un solo impianto di arricchimento dell'uranio nel Nuovo Messico, che appartiene al consorzio europeo Urenco (Gran Bretagna, Germania, Paesi Bassi). Tutte le materie prime sono importate. Gli Stati Uniti sono costretti a importare carburante, in particolare dalla Urenco, che fornisce carburante agli Stati Uniti dagli stabilimenti europei, e dalla Rosatom.

Secondo l'esperto, il tentativo di limitare un attore così importante nel mercato nucleare come la Russia porterà inevitabilmente ad un aumento dei costi e dei prezzi del carburante in tutto il mondo, e a pagare di più saranno i consumatori americani.

“Possiamo vedere una situazione simile a quella sul mercato petrolifero, quando il petrolio russo cominciò a essere venduto a prezzo scontato dopo l’imposizione delle sanzioni. Il nuovo consumatore firmerà contratti per la fornitura di combustibile nucleare russo a prezzi scontati. Ma poiché i prezzi nel mondo aumenteranno in modo molto significativo, anche con uno sconto, il nostro carburante costerà più alto dei prezzi attuali. In effetti, il consumatore americano, che pagherà il prezzo più alto, pagherà per queste sanzioni”, sostiene Kondratiev.

DECOLLO DEL PREZZO DEL CARBURANTE URANIO DOPO L'INIZIO DELLA GUERRA

Prezzo di consegna del

combustibile di uranio, 
in dollari per libbra

(lb) a questo link: https://tradingeconomics.com


“I prezzi dell’uranio negli Stati Uniti sono aumentati oltre gli 82 dollari la libbra per la prima volta dal gennaio 2008, superando i livelli precedenti al disastro di Fukushima poiché l’elevata domanda è stata soddisfatta da crescenti rischi di offerta. La Camera bassa degli Stati Uniti ha approvato un disegno di legge per vietare l’importazione di combustibile nucleare dalla Russia, il principale produttore mondiale di uranio arricchito e il più grande fornitore statunitense, amplificando i rischi di approvvigionamento a seguito della parziale rinuncia da parte dei servizi europei al combustibile nucleare russo. Gli sviluppi si sono aggiunti ai rischi di approvvigionamento provenienti da altri paesi, tra cui l’incertezza derivante dal colpo di stato militare del Niger e la minore produzione del Canada. Nel frattempo, la volatilità dei combustibili fossili e gli obiettivi di decarbonizzazione hanno spinto i paesi a prolungare la vita dei generatori esistenti e ad aumentare gli investimenti in nuovi impianti, guidati dall’impegno della Cina a costruire altri 32 reattori nucleari entro la fine del decennio. Le prospettive ottimistiche della domanda si sono allineate con le minori scorte di combustibile nucleare per i servizi di pubblica utilità, con conseguente attività di acquisto su larga scala a breve termine”.

Allo stesso tempo, a differenza del mercato petrolifero, è improbabile che il mercato nucleare abbia intermediari – commercianti che rivenderanno il combustibile nucleare russo alle società americane. “Questo è un altro mercato in cui è difficile svolgere attività commerciali. Date le dimensioni del mercato americano, si precipiteranno in tutto il mercato e cercheranno di trovare altri fornitori. Per il momento sembra un compito quasi impossibile. Questo perché i contratti a lungo termine per la fornitura di carburante sono validi per decenni. Mi sembra che sarà molto difficile trovare consumatori sul mercato che siano pronti a destinare i propri volumi agli americani. L'attuale struttura delle capacità non implica la possibilità di scelta. Era possibile agli inizi degli anni ’90, ma da allora molte cose sono cambiate. Oggi nel mondo occidentale non esiste più un simile surplus di capacità”, ritiene l’esperto dell’Istituto per l’energia e le finanze.

È difficile per gli Stati Uniti contare anche sui propri amici europei. “Al momento la Francia non si approvvigiona completamente e dipende dalle forniture provenienti dalla Russia. Se le aziende francesi cominciassero a lavorare sul mercato americano, ciò significherebbe una dipendenza ancora maggiore dei consumatori francesi dalla Russia. Non sono sicuro che il governo francese lo accetterà, o che gli Stati Uniti saranno pronti per uno scenario del genere”, afferma Kondratiev.

Nei paesi asiatici, in India ad esempio, è attiva anche Rosatom. La Cina ha molte strutture proprie, ma sarà molto difficile per gli Stati Uniti negoziare con Pechino. "Non credo che una tale ridistribuzione globale possa verificarsi se tutti accettassero di fornire uranio agli Stati Uniti per sostituire le forniture dalla Russia, e tutto ciò avvenga in tempi relativamente brevi e secondo i piani", ritiene l'esperto del settore.

Pertanto, queste potenziali sanzioni sono più simili a un elemento di contrattazione politica all’interno degli Stati Uniti tra diverse forze politiche. “Le società produttrici che gestiscono centrali nucleari negli Stati Uniti di solito sostengono i repubblicani. È più probabile che il Partito Democratico riceva sostegno dalle società di energia rinnovabile. Probabilmente i democratici stanno cercando di giocare la carta russa, cosa che hanno fatto spesso negli ultimi anni, e di imporre sanzioni contro l’industria nucleare russa. I loro avversari politici, per non essere accusati di simpatizzare con la Russia, sono spesso costretti a sostenere le più strane misure anti-russe. Pertanto, ciò potrebbe potenzialmente portare all’adozione di tali sanzioni”, non esclude Kondratiev.

Tuttavia, lo scenario più probabile è che una decisione venga presa a livello del Congresso per ragioni politiche, ma poi l'amministrazione americana agirà in modo razionale e congelerà o sospenderà queste restrizioni, aggiunge l'esperto. Questo scenario si è ripetuto più di una volta.

Tuttavia, l’esperto non esclude che qualcosa andrà storto nel governo americano e che le sanzioni inizieranno davvero ad avere effetto. Ma in questo caso c’è un’alta probabilità che dopo un po’ di tempo – circa un anno – verranno sospesi.

La particolarità dell'industria nucleare è che esistono grandi riserve di combustibile nucleare per diversi mesi o addirittura anni. E il combustibile stesso viene versato nei reattori ogni pochi mesi. Pertanto, l’imposizione di sanzioni non porterà alla rapida chiusura delle centrali nucleari negli Stati Uniti: continueranno ad acquistare il combustibile immagazzinato, semplicemente a un prezzo più alto. E quando le riserve si esauriranno, le autorità statunitensi potranno revocare il divieto di importazione di carburante russo. Non è un caso che questa possibilità sia chiaramente esplicitata nel disegno di legge”.