Come riferisce Fortune , Bayer AG ha subito il calo più grande di sempre, perdendo circa 7,6 miliardi di euro (8,3 miliardi di dollari) in valore di mercato, dopo importanti battute d’arresto legali e di sviluppo farmaceutico che aumentano la pressione sul suo nuovo leader affinché definisca un piano di risanamento.

L’azienda farmaceutica e agricola tedesca ha interrotto lo studio principale del suo farmaco sperimentale di punta a causa della mancanza di efficacia e ha perso un importante processo statunitense contro il suo diserbante Roundup. A Francoforte le azioni sono crollate del 19%, toccando il livello più basso degli ultimi dieci anni.

Gli eventi alzano la posta in gioco per Bill Anderson, che ha assunto la carica di amministratore delegato a giugno e ha detto questo mese che sta valutando una rottura del conglomerato farmaceutico e agricolo. 

Anderson si è unito mentre Bayer affronta una serie di sfide dopo che l’acquisizione da 63 miliardi di dollari di Monsanto è andata male e la sua unità farmaceutica deve affrontare la scadenza dei brevetti per alcuni trattamenti chiave.

La società tedesca ha dichiarato domenica di aver interrotto un test in fase avanzata per il farmaco antitrombotico asundexian – una terapia annunciata come un potenziale successo – a causa della mancanza di efficacia. 

"Asundexian era la perla della pipeline farmaceutica di Bayer", ha affermato Markus Manns, gestore di portafoglio presso Union Investment e azionista. La Bayer avrebbe dovuto trovare un partner con cui condividere costi e rischi di sviluppo, ha affermato. 

Verdetto della giuria

L'annuncio è arrivato due giorni dopo che una giuria del Missouri ha ordinato all'unità Monsanto della Bayer di pagare più di 1,5 miliardi di dollari a tre ex utilizzatori di Roundup che hanno attribuito il loro cancro al controverso prodotto in uno dei suoi più grandi processi persi sull'erbicida.

La Monsanto è stata colpita recentemente da una serie di verdetti della giuria che hanno scoperto che Roundup contiene sostanze cancerogene. Il verdetto da oltre 1,5 miliardi di dollari è uno dei più grandi risarcimenti per danni emessi quest'anno contro un'azienda statunitense.

Bayer ha detto che farà appello contro i verdetti e insiste che il prodotto è sicuro. Due anni fa, la società ha stanziato ben 16 miliardi di dollari per risolvere più di 100.000 casi relativi all’impatto sanitario di Roundup. 

Il conglomerato ora deve affrontare una seconda ondata di cause legali. I rischi legali potrebbero complicare gli sforzi di Anderson di scorporare la divisione agricoltura, se opterà per questa strada, ha detto in una e-mail Sebastian Bray, un analista di Berenberg.

La Bayer è attualmente impegnata in un altro processo Roundup davanti a una giuria del tribunale statale di Filadelfia che coinvolge un uomo che incolpa il diserbante per il suo cancro. La giuria sta ancora ascoltando le prove e le argomentazioni conclusive del caso non sono previste fino alla fine di questo mese o all'inizio di dicembre, secondo gli avvocati coinvolti nel caso.

Un altro caso dovrebbe iniziare in California a dicembre, mentre almeno altri tre casi dovrebbero iniziare a Filadelfia nei prossimi mesi.

Farmaci che invecchiano

Il farmaco sperimentale che ha fallito, Asundexian, aveva lo scopo di contribuire a stimolare la crescita dopo che gli attuali medicinali più venduti Xarelto ed Eylea perderanno le loro protezioni brevettuali nei prossimi anni.

Un comitato indipendente ha riscontrato che il trattamento aveva prestazioni inferiori rispetto allo standard di cura quando si trattava di prevenire ictus ed embolia sistemica in pazienti con una forma di ritmo cardiaco anormale chiamata fibrillazione atriale.

L'indicazione rappresenta circa 4 miliardi di euro dei 5,5 miliardi stimati di picco delle vendite del farmaco, hanno spiegato lunedì in una nota Thibault Boutherin e colleghi della Morgan Stanley. Hanno definito la decisione dello studio “un aspetto negativo significativo”. 

Bayer continuerà un altro studio con asundexian per prevenire l'ictus, anche se le opportunità di mercato sono minori, hanno notato gli analisti. Dovrà anche decidere se procedere con un test sui pazienti anziani, hanno affermato.