Conferenza

Di Stephen Sizer organizzata dal Progetto Balfour in associazione con la Chiesa di Scozia, Edimburgo, 2 novembre 2012

introduzione

In questa presentazione tracceremo alcuni degli eventi e degli individui significativi che portarono alla Dichiarazione Balfour.

1. Puritanesimo e conversione degli ebrei

La strada verso Balfour iniziò con la Riforma protestante. La Riforma portò un rinnovato interesse per l'Antico Testamento e per i rapporti di Dio con il popolo ebraico. Dai pulpiti protestanti di tutta Europa, per la prima volta dopo secoli la Bibbia venne insegnata nel suo contesto storico e nel suo semplice senso letterale. Allo stesso tempo emerse una nuova valutazione del posto degli ebrei nei propositi di Dio.

L'escatologia puritana era essenzialmente postmillenaria e credeva che la conversione degli ebrei avrebbe portato a una futura benedizione per il mondo intero. Nel 1621, ad esempio, Sir Henry Finch, eminente avvocato e membro del Parlamento inglese, pubblicò un libro,

La Grande Restaurazione (sic) del Mondo o Chiamata degli Ebrei, (e con loro) di tutte le Nazioni e Regni della Terra, alla Fede di Cristo.

Dalla fine del XVII secolo e fino al XVIII secolo, soprattutto durante il periodo del Grande Risveglio, l'escatologia postmillenaria dominò il protestantesimo europeo e americano.[1] Gli scritti e la predicazione di Jonathan Edwards (1703-1758), [2] così come di George Whitefield, furono influenti nella diffusione della convinzione che il millennio era arrivato, che il Vangelo avrebbe presto trionfato contro il male in tutto il mondo. Le benedizioni di pace e prosperità di Dio sarebbero seguite alla conversione di Israele, prima del glorioso ritorno di Cristo. [3]

2. La London Jewish Society e l'emancipazione ebraica

Joseph Frey, un cristiano ebreo arrivò in Gran Bretagna nel 1801 da Berlino per prestare servizio presso la London Missionary Society. 

Vedendo che la situazione degli ebrei nell’East London era difficile Frey si convinse ad abbandonare il suo progetto di andare in Africa. Nel 1808 Frey e alcuni amici formarono una società, “allo scopo di visitare e alleviare i malati e gli angosciati, e istruire gli ignoranti, soprattutto come quelli della nazione ebraica”. Questa fu fondata nel maggio 1809 come "Società londinese per la promozione del cristianesimo tra gli ebrei". La descrizione meno accurata della London Jewish' Society (LJS) alla fine si dimostrò più popolare. Originariamente un organismo interconfessionale, fu ricostituito nel 1815 come società missionaria anglicana. Lo scopo principale era la conversione degli ebrei al cristianesimo protestante. Quattro individui si distinguono per aver plasmato le priorità e la direzione della LJS nei suoi anni di formazione: Lewis Way, Joseph Wolff, Charles Simeon e William Hechler (di William parlerò più avanti). La nascita del sionismo cristiano come movimento può quindi essere datata alla fondazione della London Jewish Society. La LJS emerse come la prima organizzazione proto-sionista impegnata nella restaurazione ebraica in Palestina in un momento di accentuata speculazione millenaria.

3. Napoleone e l'ascesa dell'avventismo

La fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo videro un drammatico allontanamento dall'ottimismo del postmillennialismo a seguito di un periodo prolungato di turbolenze su entrambe le sponde dell'Atlantico. [4] Ci furono la Guerra d'Indipendenza americana (1775-1784), la Rivoluzione francese (1789-1793) e poi le guerre napoleoniche (1809-1815). Nel 1804, Luigi Napoleone era stato incoronato imperatore dei Galli alla riluttante presenza del papa.

Durante la campagna siriana della spedizione orientale di Napoleone, nella quale aveva cercato di sconfiggere i governanti ottomani, di separare la Gran Bretagna dal suo impero e di ricreare l'impero di Alessandro dalla Francia all'India, divenne il primo leader politico a proporre uno Stato ebraico sovrano. in Palestina:

“Bonaparte, comandante in capo degli eserciti della Repubblica francese in Africa e in Asia, ai legittimi eredi della Palestina. Israeliti, nazione unica, che, in migliaia di anni, la brama di conquista e la tirannia hanno potuto privare solo delle terre ancestrali, ma non del nome e dell’esistenza nazionale… Lei [la Francia] vi offre proprio in questo momento, e contrariamente a quanto tutte le aspettative, il patrimonio di Israele… Eredi legittimi della Palestina… affrettatevi! Adesso è il momento, che forse non ritornerà prima di migliaia di anni, per reclamare il ripristino dei vostri diritti tra la popolazione dell’universo che vi sono stati vergognosamente negati per migliaia di anni, la vostra esistenza politica come nazione tra le nazioni, e l’illimitata diritto naturale di adorare Geova secondo la tua fede, pubblicamente e probabilmente per sempre (Gioele 4:20)”.

Napoleone credeva che con il controllo degli ebrei compiacenti sulla Palestina, gli interessi imperiali e commerciali francesi fino all'India, all'Arabia e all'Africa avrebbero potuto essere garantiti. Né Napoleone né gli ebrei riuscirono a mantenere la promessa. Tuttavia il suo proclama «è un barometro di quanto l'atmosfera europea fosse carica di queste aspettative messianiche».

Nel 1807 complottò la divisione dell'Europa con lo zar di Russia e iniziò il blocco del commercio marittimo britannico con l'Europa. Due anni dopo arrestò il Papa e annesse lo Stato Pontificio. Iniziò quindi la distruzione sistematica della Chiesa cattolica romana in Francia, sequestrandone i beni, giustiziando sacerdoti ed esiliando il Papa da Roma. Nel 1815, gli eserciti di Napoleone avevano combattuto, invaso o soggiogato gran parte dell'Europa e del Medio Oriente, tra cui Italia, Austria, Germania, Polonia, Russia, Palestina ed Egitto. Napoleone nominò i suoi fratelli re d'Olanda, Napoli, Spagna e Vestfalia nell'attuale Germania. Diede addirittura al proprio figlio il titolo di "Re di Roma". Il suo piano era quello di creare gli Stati Uniti d'Europa, ciascuno stato governato da un monarca compiacente, soggetto a se stesso come "Re supremo dei re e sovrano dell'Impero Romano".[5] Numerosi predicatori e commentatori specularono sul fatto che Napoleone fosse davvero l'Anticristo. [6] Charles Finney, ad esempio, predisse la fine imminente del mondo. Nel 1835 ipotizzò che "Se la Chiesa farà tutto il suo dovere, il Millennio potrebbe arrivare in questo paese tra tre anni". [7] William Miller restrinse il ritorno di Cristo al 21 marzo 1843, mentre Charles Russell predisse più prudentemente che Cristo avrebbe instaurato il suo regno spirituale nei cieli nel 1914. Per molti anni, i popolari sermoni di Russell collegarono la profezia biblica con quella contemporanea, gli eventi furono riprodotti su oltre 1.500 giornali negli Stati Uniti e in Canada. [8] Questa speculazione settaria finì per essere abbracciata dall'evangelismo tradizionale attraverso l'influenza di JN Darby e dei Fratelli.

4. Edward Irving e la rinascita del premillenarismo

La rivoluzione nella speculazione profetica e apocalittica sul popolo ebraico e sul ritorno di Cristo può essere in gran parte attribuita allo scozzese Edward Irving 1, precursore anche dei movimenti pentecostali e carismatici. 2

Data la sua crescente popolarità, Irving fu invitato a predicare al servizio annuale della London Missionary Society nel 1824, e un anno dopo, nel 1825, alla Continental Society, nella quale Henry Drummond era già influente. Il discorso di Irving in quell'occasione era provocatoriamente intitolato "Babilonia e l'infedeltà predestinata". Irving insisteva in modo controverso sul fatto che, lungi dall'essere sulla soglia di una nuova era di benedizioni, la Chiesa stava per entrare in una "serie di giudizi imprevisti e paurose perplessità" preparatorie all'avvento e al regno di Cristo. 4 Irving era chiaramente convinto che il Signore sarebbe tornato nella sua generazione,

Concludo, quindi, che gli ultimi giorni... inizieranno a decorre dal momento in cui Dio appare al suo antico popolo e lo riunisce per l'opera di distruzione di tutte le nazioni anticristiane, di evangelizzazione del mondo e di governo durante il Millennio. …

Le visioni premillenarie e profetiche di Irving riguardo a Israele arrivarono ad avere una profonda influenza su molti leader e politici cristiani, non ultimi John Nelson Darby, il fondatore dei Brethren e Henry Drummond (1786-1860), un banchiere e politico cittadino, che più tardi fondò la Cattolica Chiesa Apostolica.

Il primo giorno dell'Avvento del 1826, lo stesso anno in cui Irving traduceva l'opera di Lacunza, Drummond aprì la sua casa ad Albury Park a un gruppo selezionato di una ventina di ospiti invitati per discutere questioni di profezia. Questi includevano il Revd. Lewis Way che aveva contribuito a fondare la London Society for the Promotion of Christianity Among the Jewish, o London Jewish Society, come veniva più comunemente chiamata, insieme a Joseph Frey. Era presente anche Hugh McNeile, un altro anglicano che, nel 1830, pubblicò un libro intitolato The Prophecies Relative to the Jewish Nation, della Albury Rectory. In questo libro McNeile fa frequenti riferimenti alle "dispense" e alla futura preminenza nazionale di Israele. 12 Circa venti uomini parteciparono alla prima conferenza e circa quaranta parteciparono a una o più di quelle tenute ad Albury. La maggioranza erano come Lewis Way e Hugh McNeile, erano anglicani, sebbene altri fossero ministri moravi, della Chiesa di Scozia e anticonformisti. 13 Irving scriverà della prima conferenza di questo tipo,

…i sei giorni che passammo sotto il santo e ospitale tetto di Albury House, al suono della campana della chiesa, e circondati dalle forme più pittoresche e belle della natura… di cui posso dire questo, che nessun consiglio, da quello i primi che fino a questo momento abbiamo convocati a Gerusalemme, sembravano più governati, condotti e ispirati da uno spirito di santa comunione. 14

Simili conferenze profetiche premillenarie si tenevano ad Albury ogni anno fino al 1830, prima di proliferare, apparentemente sotto la crescente influenza di JN Darby, in altre sedi, comprese le Conferenze Powerscourt di Dublino tenutesi negli anni '30 dell'Ottocento.

5. John Nelson Darby e la rosa del dispensazionalismo

John Nelson Darby è considerato da molti il padre del dispensazionalismo e la figura più influente nello sviluppo del sionismo cristiano. Era una figura carismatica con una personalità dominante. Era un oratore persuasivo e un missionario zelante per le sue convinzioni dispensazionaliste. Fondò personalmente le chiese dei Fratelli fino in Germania, Svizzera, Francia e Stati Uniti e tradusse l'intera Scrittura in inglese. Le chiese che Darby e i suoi colleghi piantarono con i semi del dispensazionalismo premillenario mandarono a loro volta missionari in Africa, nelle Indie occidentali, in Australia, in Nuova Zelanda e, ironia della sorte, a lavorare tra gli arabi della Palestina. Dal 1862 in poi la sua influenza di controllo sui Fratelli in Gran Bretagna diminuì, in particolare, a causa della divisione tra Open ed Exclusive Brethren nel 1848. Darby di conseguenza trascorse sempre più tempo in Nord America, facendo sette viaggi nei successivi vent'anni. Durante queste visite, arrivò ad avere un'influenza crescente sui leader evangelici come James H. Brookes, Dwight L. Moody, William Blackstone e CI Scofield.

6. Lord Shaftesbury e il Restaurazionismo

Il sionismo probabilmente sarebbe rimasto semplicemente un ideale religioso se non fosse stato per l’intervento di un pugno di influenti politici aristocratici britannici che arrivarono a condividere le convinzioni teologiche di Darby e dei suoi colleghi e le tradussero in realtà politica. Uno in particolare, Lord Shaftesbury (1801-1885) si convinse che la restaurazione degli ebrei in Palestina non solo era prevista nella Bibbia, [9] ma coincideva anche con gli interessi strategici della politica estera britannica. [10] Altri che condividevano questa prospettiva, a vari livelli e per ragioni diverse, includevano Lord Palmerston, David Lloyd George e Lord Balfour. Paradossalmente, questa convinzione fu accelerata dalle azioni di Napoleone, nella primavera del 1799. Le potenze europee divennero sempre più preoccupate per la “questione orientale”. Gran Bretagna e Prussia si schierarono con il sultano di Turchia contro Napoleone e il suo vassallo, Mehemet Ali. La necessità di impedire il controllo francese aveva portato non solo alle battaglie del Nilo e di Acri, ma anche a una spedizione militare britannica in Palestina. Con la sconfitta di Napoleone, la preoccupazione principale della Gran Bretagna era come frenare la Russia. Era iniziata la corsa per il controllo della Palestina.

Emozionato dai ricordi della spedizione napoleonica, Lord Shaftesbury sostenne una maggiore presenza britannica in Palestina e vide che ciò avrebbe potuto essere ottenuto con la sponsorizzazione di una patria ebraica per motivi sia religiosi che politici. [11] La protezione britannica degli ebrei darebbe un vantaggio coloniale sulla Francia per il controllo del Medio Oriente; fornire un migliore accesso all’India tramite una via terrestre diretta; e aprire nuovi mercati commerciali per i prodotti britannici. [12]

Nel 1839, Shaftesbury scrisse un articolo anonimo di 30 pagine per la Quarterly Review, intitolato "Stato e restaurazione (sic) degli ebrei". In esso Shaftesbury sosteneva una patria nazionale ebraica con Gerusalemme capitale, rimanendo sotto il dominio turco ma con la protezione britannica. [13] Shaftesbury predisse una nuova era per gli ebrei:

'... gli ebrei devono essere incoraggiati a ritornare in numero ancora maggiore e a diventare ancora una volta gli agricoltori della Giudea e della Galilea... anche se è vero che si tratta di un popolo dal collo duro, dal cuore oscuro, e sprofondato nella degradazione morale, nell'ostinazione e nell'ignoranza del Vangelo... [ Essi sono]... non solo degni di salvezza ma anche vitali per la speranza di salvezza del cristianesimo.' [14]

Quando Lord Palmerston, ministro degli Esteri, sposò la suocera vedova di Shaftsbury, era "in una buona posizione" per fare pressione a favore di questa causa. [15] Nel diario della suocera di Shaftesbury del 1° agosto 1840 si legge:

«Abbiamo cenato con Palmerston. Dopo cena rimasi sola con lui. Ho proposto il mio piano che sembra colpire la sua fantasia. Ha fatto domande e ha prontamente promesso di prenderlo in considerazione. Quanto è singolare l'ordine della Provvidenza. Singolare, se valutato secondo i modi dell'uomo. Palmerston era già stato scelto da Dio per essere uno strumento di bene per il suo antico popolo, per rendere omaggio alla sua eredità e per riconoscere i suoi diritti senza credere al suo destino. Sembra che farà ancora di più. Sebbene il motivo sia gentile, non è valido... egli non piange, come il suo Maestro, su Gerusalemme, né prega che ora, finalmente, lei possa indossare le sue belle vesti. [16]

Due settimane dopo, un articolo di fondo sul London Times, datato 17 agosto 1840, richiedeva un piano "per piantare il popolo ebraico nella terra dei loro padri", sostenendo che tale piano era oggetto di "seria considerazione politica". Palmerston ha elogiato gli sforzi di Shaftesbury, l'autore del piano, definendoli "pratici e statisti". Alimentando le speculazioni su un imminente restauro, il 4 novembre 1840 Shaftesbury pubblicò un annuncio a pagamento sul Times per dare maggiore visibilità alla sua visione.

'RESTAURAZIONE DEGLI EBREI. Un memorandum è stato indirizzato ai monarchi protestanti d'Europa sul tema della restaurazione del popolo ebraico nella terra di Palestina. Il documento in questione, dettato da una peculiare congiuntura di affari in Oriente e da altri sorprendenti “segni dei tempi”, ritorna al patto originale che assicura quella terra ai discendenti di Abramo.' [17]

L’influenza di Lord Shaftesbury, quindi, nel promuovere la causa sionista all’interno dell’establishment politico, diplomatico ed ecclesiastico britannico fu immensa. «Ha tradotto da solo le posizioni teologiche di Brightman, Henry Finch e John Nelson Darby in una strategia politica. I suoi alti legami politici, abbinati ai suoi inquietanti istinti, si unirono per promuovere la visione cristiano-sionista.' [18] In effetti fu probabilmente Shaftesbury a ispirare Israel Zangwell e Theodore Herzl a coniare la frase: "Una terra senza popolo per un popolo senza terra". Shaftesbury, una generazione prima, immaginando la Palestina vuota, aveva lanciato lo slogan: “Un paese senza nazione per una nazione senza paese”. [19] Come Mosè, Shaftesbury non visse abbastanza da vedere realizzata la sua "Terra Promessa". Tuttavia, attraverso le sue attività di lobbying, i suoi scritti e i suoi discorsi in pubblico, ha fatto più di qualsiasi altro politico britannico per ispirare una generazione di Joshua a tradurre la sua visione religiosa in una realtà politica.

Di quei leader politici cristiani che assumeranno il ruolo di Shaftesbury e realizzeranno il sogno sionista, un piccolo numero si distingue. Questi includono Laurence Oliphant (1829-1888), William Hechler (1845-1931), David Lloyd George (1863-1945) e probabilmente il più significativo di tutti, Arthur Balfour (1848-1930).

7. William Hechler e Theodore Herzl

Nel 1897, quando il primo Congresso sionista mondiale si riunì a Basilea, in Svizzera, i leader ebrei favorevoli ad uno Stato sionista godevano già del sostegno solidale di molte altre figure politiche britanniche di alto livello. Ciò è stato in gran parte dovuto agli sforzi di un uomo, William Hechler. Figlio di missionari LJS in Francia e Germania, Hechler era un prete anglicano e divenne cappellano dell'ambasciata britannica a Vienna nel 1885, una posizione di importanza strategica per il movimento sionista. [20] «Imbevuto di millenarismo evangelico, formulò perfino la data esatta per il ristabilimento dello Stato ebraico». [21] Come per lo slogan di Shaftesbury, anche l'opuscolo di Hechler, La restaurazione degli ebrei in Palestina (1894), precedeva di due anni Der Judenstaat di Herzl e parlava della necessità di" restituire gli ebrei in Palestina secondo le profezie dell'Antico Testamento".[22] Hechler divenne il principale alleato cristiano di Herzl nel realizzare la sua visione di uno Stato sionista, uno dei soli tre cristiani invitati a partecipare al Congresso mondiale dei sionisti. Herzl non era religioso ma era superstizioso e registra nel suo diario un incontro con Hechler il 10 marzo 1896:

«Il reverendo William Hechler, cappellano della qui presente ambasciata inglese, è venuto a trovarmi. Un tipo simpatico e gentile, con la lunga barba grigia di un profeta. È entusiasta della mia soluzione della questione ebraica. Inoltre considera il mio movimento una “svolta profetica” – come aveva predetto due anni prima. Da una profezia del tempo di Omar (637 d.C.) aveva calcolato che alla fine di quarantadue mesi profetici (totale 1260 anni) gli ebrei avrebbero riacquistato la Palestina. La cifra a cui arrivò era quella del 1897-98.' [23]

Nel marzo 1897, l'anno in cui Hechler si aspettava che gli ebrei cominciassero a tornare in Palestina, Herzl descrisse il loro secondo incontro nell'appartamento di Hechler. Herzl rimase stupito nel trovare libri dal pavimento al soffitto, "Nient'altro che Bibbie" e una grande mappa militare della Palestina composta da quattro fogli che coprivano l'intero pavimento dello studio:

«Mi ha mostrato dove, secondo i suoi calcoli, dovrebbe trovarsi il nostro nuovo Tempio: a Betel! Perché quello è il centro del paese. Mi ha anche mostrato i modelli dell'antico tempio. "Vi abbiamo preparato il terreno!" Ha detto trionfalmente Hechler... Lo prendo per un ingenuo visionario... Però c'è qualcosa di affascinante nel suo entusiasmo... Mi dà ottimi consigli, pieni di inconfondibile genuina buona volontà. È allo stesso tempo intelligente e mistico, astuto e ingenuo.' [24]

Nonostante lo scetticismo iniziale di Herzl, Hechler mantenne la parola data e ottenne l'accesso al Kaiser tedesco Guglielmo II, al Granduca di Baden e all'establishment politico britannico per Herzl e la sua delegazione sionista. Sebbene in sintonia con il ministero evangelistico della LJS, la difesa e la diplomazia di Hechler segnarono un cambiamento radicale nel pensiero cristiano-sionista lontano dalle opinioni dei primi restaurazionisti come Irving e Drummond che vedevano il ripristino della terra come una conseguenza della conversione degli ebrei al cristianesimo. Ora, Hechler insisteva invece che il destino dei cristiani era semplicemente quello di aiutare a riportare gli ebrei in Palestina. David Lloyd George, che divenne Primo Ministro nel 1916, era un altro sionista confessato, che condivideva opinioni simili a quelle di Shaftesbury. Secondo le sue stesse parole, era il proselito di Chaim Weizmann: "L'acetone mi ha convertito al sionismo". [25] Questo perché Weizmann aveva assistito il governo britannico nello sviluppo di un nuovo esplosivo utilizzando acetone e la Palestina sembra essere stata la ricompensa.

8. La Dichiarazione Balfour e la Promessa della Patria Ebraica

Probabilmente il politico britannico più significativo di tutti, tuttavia, fu Arthur James Balfour (1848-1930), pioniere della Dichiarazione Balfour nel 1917. Come Lloyd George, Balfour era cresciuto in una famiglia evangelica ed era in sintonia con il sionismo a causa della influenza dell’insegnamento dispensazionale. [26] Considerava la storia come «uno strumento per realizzare un disegno divino». [27] Dal 1905 Chaim Weizmann, allora professore di chimica all'Università di Manchester, iniziò a incontrarsi regolarmente con Balfour per discutere l'attuazione di quell'obiettivo. Su invito di Balfour, nel luglio 1917, l'Organizzazione Sionista offrì a Balfour una bozza suggerita:

'1. Il governo di Sua Maestà accetta il principio secondo cui la Palestina dovrebbe essere ricostituita come patria nazionale del popolo ebraico.
2. Il governo di Sua Maestà farà del suo meglio per garantire il raggiungimento di questo obiettivo e discuterà i metodi e i mezzi necessari con l'Organizzazione sionista.' [28]

Balfour lo modificò per enfatizzare le prerogative del governo britannico. Il 2 novembre 1917, Lord Balfour rese pubblica la bozza finale della lettera scritta a Lord Rothschild il 31 ottobre che divenne nota come Dichiarazione Balfour:

“Il governo di Sua Maestà vede con favore l'istituzione in Palestina di un focolare nazionale per il popolo ebraico e farà tutto il possibile per facilitare il raggiungimento di tale obiettivo, restando chiaramente inteso che non verrà fatto nulla che possa pregiudicare la vita civile e i diritti religiosi delle comunità non ebraiche esistenti in Palestina, o i diritti e lo status politico di cui godono gli ebrei in qualsiasi altro paese”. [29]

Balfour era infatti già impegnato nel programma sionista per convinzione teologica e non aveva intenzione di consultarsi con la popolazione araba indigena. In una lettera a Lord Curzon, scritta nel 1919, Balfour insisteva in modo piuttosto cinico:

«Perché in Palestina non proponiamo nemmeno di consultare i desideri degli attuali abitanti del paese... le Quattro Grandi Potenze sono impegnate nel sionismo. E il sionismo, giusto o sbagliato, buono o cattivo, è radicato in tradizioni secolari, nei bisogni presenti, nelle speranze future, di importanza molto più profonda dei desideri o dei pregiudizi dei 700.000 arabi che ora abitano quella terra antica… E non pensate che il sionismo danneggerà gli arabi… insomma, per quanto riguarda la Palestina, le potenze non hanno fatto alcuna affermazione di fatto che non sia dichiaratamente sbagliata, e nessuna dichiarazione politica che, almeno nella lettera, non abbiano fatto sempre inteso violarla." [30]

Ciò che la Dichiarazione Balfour lasciava intenzionalmente ambiguo era il significato di “focolare nazionale”. Questo era sinonimo di sovranità o statualità e, in caso affermativo, quali sarebbero stati i confini? Occuperebbe tutta la Palestina o solo una parte? Quale doveva essere lo status di Gerusalemme? Inoltre, pur affermando che “i diritti civili e religiosi della popolazione esistente” dovevano essere salvaguardati e che il territorio veniva designato “Palestina”, non vi era alcun riferimento ai palestinesi. "Erano una non-identità reale, ma imbarazzante." [31] Era chiaramente opinione di Balfour che "gli attuali abitanti" non dovessero essere consultati, né prima né dopo. [32] Che il 90% della popolazione della Palestina fosse araba, di cui circa il 10% cristiana, sembrava irrilevante per i politici e i sionisti che avevano un altro programma. [33] Quindi le domande scomode sono rimaste senza risposta e sono queste ambiguità che hanno continuato ad affliggere i cosiddetti negoziati di “pace in Medio Oriente” negli ultimi cento anni.

Nel 1921, la Gran Bretagna aveva creato l’impero più vasto della storia mondiale ed era diventata la principale superpotenza globale. L'Impero britannico aveva una popolazione di circa 458 milioni di persone, ovvero un quarto della popolazione mondiale. Copriva circa 36 milioni di km² (14 milioni di miglia quadrate), ovvero un quarto della massa terrestre totale. Fu in questo contesto che la Dichiarazione Balfour diede per la prima volta al sionismo “legittimità politica”, portando al Piano di spartizione del 1947 e al riconoscimento dello Stato di Israele da parte delle Nazioni Unite. Ciò che seguì, e il continuo impatto della Dichiarazione Balfour, non furono meno controversi, ma possono attendere una futura conferenza.

© Stephen Sizer
1 novembre 2012

[1] Cornelis P. Venema, La promessa del futuro, (Edimburgo, Banner of Trust, 2000), pp219-229.

[2] Jonathan Edwards, 'La storia dell'opera di redenzione', Le opere complete di Jonathan Edwards , volume 2 (Edimburgo, Banner of Truth, 1974).

[3] Altri importanti teologi che sposarono questo punto di vista includevano JA Alexander, Robert Dabney, Charles Hodge, AA Hodge, BB Warfield, Loraine Boettner e Charles H. Spurgeon. Vedi anche 'Postmillennialism' in The Meaning of the Millennium: Four Views , a cura di Robert G. Clouse, (Downers Grove, Illinois, InterVarsity, 1977), pp17ff.

[4] Un piccolo numero di teologi postmillennial del XIX secolo continuò a sposare una forma di restaurazionismo ebraico, ma solo come conseguenza del fatto che il popolo ebraico arrivò alla fede in Gesù e fu incorporato nella Chiesa. Questi includono Charles Simeon (1759-1836) e David Brown (1803-1897), che fu assistente di Edward Irving a Regent Square e che scrisse The Second Advent (1849) e The Restoration of Israel (1861). Anche Erroll Hulse si identifica con questa posizione in The Restoration of Israel, (Worthing, Henry Walter, 1968). Dato che il movimento Restaurazionista venne dominato dai premillenaristi e dai dispensazionalisti del Covenant a partire dall'inizio del XIX secolo, questa tesi si è concentrata sul loro contributo. Il capitolo precedente ha esplorato i primi accenni al sionismo proto-cristiano nel periodo della Riforma e del Puritano, dominato dai postmillennialisti. Vedi Arnold Fruchtenbaum, Israelology, The Missing Link in Systematic Theology, (Tustin, California, Ariel Ministries, 1989), pp14-122.

[5] GH Pember, The Great Prophecies of the Centuries riguardanti Israele e i Gentili, (Londra, Hodder, 1902), pp236-241.

[6] JN Darby, 'Remarks on a tract circulated by the Irvingites', Collected Writings, a cura di William Kelly (Kingston on Thames, Stow Hill Bible and Trust Depot, 1962), Doctrinal. IV, 15, p2; Andrew Drummond, Edward Irving and His Circle (Londra, James Clarke, nd), p132; Janet M. Hartley, 'Napoleone in Russia: Salvatore o anti-Cristo? Storia Oggi, 41 (1991); Richard Kyle, Gli ultimi giorni sono di nuovo qui , (Grand Rapids, Michigan, Baker, 1998), p71.

[7] Charles Finney, Lezioni sul risveglio, (Cambridge, Harvard University Press, 1960), p306.

[8] Clouse, Hosack & Pierard, op.cit., p116.

[9] Wagner, op.cit., p91.

[10] Barbara Tuchman, Bible and Sword, (Londra, Macmillan, 1982), p115.

[11] Lord Shaftesbury, citato in PC Merkley, The Politics of Christian Zionism 1891-1948, (Londra: Frank Cass, 1998), p14.

[12] Wagner, op.cit., p91.

[13] Pollock, op.cit., p54.

[14] Conte di Shaftesbury, 'State and Prospects of the Jewish', Quarterly Review, 63, Londra, gennaio/marzo (1839), pp166-192, citato in Wagner, op.cit., p91, e http:// www.snunit.k12.il/heb_journals/katedra/62018.html

[15] Pollock, op.cit., p54.

[16] Anthony Ashley, conte di Shaftesbury. Voci del diario citate da Edwin Hodder, The Life and Work of the Seventh Earl of Shaftesbury, (Londra, 1886), 1, pp310-311; Vedi anche Geoffrey BAM Finlayson, The Seventh Earl of Shaftesbury, (Londra, Eyre Metheun, 1981), p114; The National Register Archives, Londra, Shaftesbury (Broadlands) MSS, SHA/PD/2, 1 agosto 1840.

[17] Wagner, op.cit., p91.

[18] Wagner, op.cit., p92.

[19] citato in Wagner, op.cit., p92; anche Albert H. Hyamson, Palestine under the Mandate, (Londra, 1950), p10, citato in Sharif, op.cit., p42.

[20] David Pileggi, 'Hechler, CMJ e il sionismo' Shalom, 3 (1998).

[21] Sharif, op.cit., p71.

[22] bid.

[23] Theodor Herzl, The Diaries of Theodor Herzl, (New York, 1956), citato in Sharif, op.cit., p71.

[24] Merkley, op.cit., pp16-17; Pileggi, op.cit.

[25] Weizmann aveva scoperto come sintetizzare l'acetone, un solvente utilizzato nella fabbricazione di esplosivi.

[26] Wagner, op.cit., p93.

[27] Sharif, op.cit., p78

[28] D. Ingrams, Palestine Papers 1917-1922, Seeds of Concept, (Londra, John Murray, 1972), p9.

[29] Ibid.

[30] Ingrams, op.cit., p73.

[31] Kenneth Cragg, The Arab Christian, A History in the Middle East, (Londra, Mowbray, 1992), p234.

[32] Edward W. Said, The Question of Palestine, edizione rivista, (Londra, Vintage, 1992), p19.

[33] Un rapporto al Ministero degli Esteri britannico nel dicembre 1918 rivelò che la Palestina era composta da 512.000 musulmani, 61.000 cristiani e 66.000 ebrei. Ingrams, op.cit., p44.