Le accuse contro Trump riguardano pagamenti effettuati all’attrice di film per adulti Stormy Daniels prima delle elezioni del 2016

L'ex presidente Donald Trump è stato incriminato nell'ambito di un'indagine lunga anni dell'ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan, forse per pagamenti in contanti.

Il procuratore distrettuale di Manhattan, Alvin Bragg, ha indagato su Trump per pagamenti in contanti effettuati prima delle elezioni presidenziali del 2016.

Questi includono il pagamento di 130.000 dollari effettuato all'attrice di film per adulti Stormy Daniels e il pagamento di 150.000 dollari effettuato all'ex modella di Playboy Karen McDougal, come riferisce Fox News Digital.

I pagamenti in denaro silenziosi effettuati sia a McDougal che a Daniels sono stati rivelati e riferiti da Fox News nel 2018. Tali pagamenti erano stati indagati dall'ufficio del procuratore degli Stati Uniti nel distretto meridionale di New York e dalla Commissione elettorale federale.

I pubblici ministeri federali nel distretto meridionale di New York hanno deciso di non accusare Trump in relazione al pagamento di Stormy Daniels nel 2019, anche se Cohen,il suo ex avvocato lo ha accusato come parte del suo patteggiamento. Anche la Commissione elettorale federale ha avviato la sua indagine sulla questione nel 2021.

"Questa non è un'accusa per un crimine - non c'è stato alcun crimine - invece, questa notizia è l'accusa di una nazione fallita", ha detto in una dichiarazione il CEO di Make America Great Again Inc. super PAC Taylor Budowich. "Il presidente Trump promette di porre fine pacificamente alla guerra in Ucraina, smantellare lo stato profondo e salvare il nostro paese mettendo l'America al primo posto. Per questo, le élite politiche e gli agenti di potere hanno armato il governo per cercare di fermarlo. Falliranno".

Budowich ha aggiunto: "Sarà rieletto nella più grande valanga di voti nella storia americana, e insieme faremo tutti di nuovo l'America grande".

Bragg, quando è subentrato come procuratore distrettuale nel gennaio 2022, ha smesso di seguire le accuse contro Trump e ha sospeso le indagini "a tempo indeterminato", secondo quanto racconta uno dei principali pubblici ministeri che si è dimesso dall'incarico per protesta.

I pubblici ministeri Mark Pomerantz e Carey Dunne, che avevano condotto le indagini sotto l'ex procuratore distrettuale Cyrus Vance, hanno presentato le loro dimissioni dopo che Bragg ha iniziato a sollevare dubbi sul portare avanti un caso contro Trump.

Trump, all'inizio di questo mese, ha citato rapporti, basati su quelle che ha definito "fughe di notizie illegali", che suggerivano che potesse essere arrestato martedì 21 marzo, chiedendo a Bragg di testimoniare davanti alla giuria.

I parlamentari repubblicani e gli alleati di Trump hanno criticato l'indagine come un'accusa politica e una "arma" dell'ufficio del procuratore distrettuale.

Bragg, la scorsa settimana, ha affermato che Trump "ha creato una falsa aspettativa" che il suo arresto fosse imminente, citando il post TRUTH Social dell'ex presidente, e ha criticato il comitato per aver condotto "un'inchiesta senza precedenti su un procedimento giudiziario locale in corso".

"La lettera è arrivata solo dopo che Donald Trump ha creato una falsa aspettativa che sarebbe stato arrestato il giorno successivo e, secondo quanto riferito, i suoi avvocati vi hanno esortato a intervenire", ha scritto Bragg in una lettera al comitato. "Nessun fatto è una base legittima per l'inchiesta del Congresso".

Robert Costello, ex consulente legale di Michael Cohen, lunedì scorso ha testimoniato davanti al gran giurì che Cohen era un "bugiardo seriale" e ha testimoniato che Trump non era a conoscenza dei pagamenti effettuati da Cohen a Daniels.

Bragg ha quindi annullato i procedimenti del gran giurì relativi all'indagine Trump mercoledì e giovedì.

Fonti, all'epoca, dissero a Fox News Digital che c'era "grande dissenso" all'interno dell'ufficio del procuratore distrettuale. Una fonte ha affermato che il procuratore distrettuale ha difficoltà a convincere il gran giurì su potenziali accuse a causa della "debolezza" del caso.

Cohen, nel 2018, è stato condannato a tre anni di carcere dopo essersi dichiarato colpevole di accuse federali, tra cui evasione fiscale, mentire al Congresso e violazioni del finanziamento della campagna elettorale. Cohen si è dichiarato colpevole di aver organizzato pagamenti a Daniels e McDougal per impedire loro di rendere pubblici presunti affari con Trump, cosa che Trump ha ripetutamente negato.

Cohen ha affermato che Trump ha diretto i pagamenti, cosa che l'ex presidente ha negato per anni.

Cohen ha pagato a Daniels 130.000 dollari attraverso la sua stessa compagnia ed è stato successivamente rimborsato dalla compagnia di Trump, che ha registrato i pagamenti come "spese legali". McDougal ha ricevuto 150.000 dollari tramite l'editore del tabloid National Enquirer.

La Trump Organization "ha incassato" il rimborso di Cohen per il pagamento di Daniels a "scopi fiscali", secondo i pubblici ministeri federali che hanno presentato le accuse penali del 2018 contro Cohen per i pagamenti.

Trump ha ripetutamente negato qualsiasi illecito riguardo ai pagamenti effettuati a Daniels e McDougal, e ha ripetutamente affermato che i pagamenti non erano "una violazione della campagna", ma piuttosto una "semplice transazione privata".

I pagamenti a Daniels sono stati rivelati per la prima volta nel gennaio 2018 in un rapporto del Wall Street Journal che affermava che l'avvocato di Cohen e Daniels avevano negoziato un accordo di non divulgazione per impedirle di discutere pubblicamente del presunto incontro sessuale con Trump.

All'epoca, però, Cohen, Trump e persino Stormy Daniels negarono l'accordo.

Nel gennaio 2018, Cohen ha affermato che il presunto incontro tra Daniels e Trump era una voce che circolava "dal 2011".

E in una lettera datata 10 gennaio 2018, ottenuta e rivista da Fox News, Daniels ha anche negato le accuse.

"Recentemente mi sono resa conto che alcuni organi di stampa affermano che ho avuto una relazione sessuale e/o romantica con Donald Trump molti, molti, molti anni fa. Sto affermando con assoluta chiarezza che questo è assolutamente falso", ha scritto Daniels. "Il mio coinvolgimento con Donald Trump si è limitato a poche apparizioni pubbliche e niente di più".

Daniels ha scritto nella lettera che quando ha incontrato Trump, era "gentile, professionale e un completo gentiluomo con me e con tutti TUTTI in mia presenza".

"Le voci secondo cui ho ricevuto denaro segreto da Donald Trump sono completamente false", si legge nella lettera. "Se davvero avessi avuto una relazione con Donald Trump, fidatevi di me, non lo leggereste nei notiziari, né lo leggereste nel mio libro. Ma il nocciolo della questione è che queste storie non sono vere".

Ma nel marzo 2018, Daniels ha cambiato la sua storia. Durante un'intervista con "60 Minutes" di CBS News, Daniels ha affermato di aver avuto un incontro sessuale non protetto con Trump.

Nel frattempo, per quanto riguarda il pagamento di McDougal, David Pecker, l'ex CEO di American Media Inc., ha testimoniato lunedì davanti al gran giurì di Manhattan. Era almeno la seconda volta che appariva davanti alla giuria come parte dell'indagine contro Trump fatta da Bragg.

American Media Inc. è la società madre ed editore di National Enquirer. La società avrebbe acquistato da lei la storia di McDougal, in cui rivendicava una relazione passata con l'allora candidato Donald Trump, per 150.000 dollari nel settembre 2016, settimane prima delle elezioni presidenziali del 2016.

I pubblici ministeri federali di SDNY (Procuratore Distrettuale del Sud di New York) hanno deciso nel 2018 di non portare accuse contro American Media Inc. per aver speso 150.000 dollari per acquistare e quindi nascondere, la storia di McDougal.

All'epoca, American Media Inc., "ammise che il suo scopo principale nell'effettuare il pagamento era quello di sopprimere la storia della donna in modo da impedire che influenzasse le elezioni".

Le accuse contro l'ex presidente arrivano dopo che la Commissione elettorale federale, nel 2021, ha archiviato il caso sulla stessa questione, esaminando se Trump abbia violato la legge elettorale con il pagamento di 130.000 dollari effettuato a Stormy Daniels, dopo che "ha fallito con un voto di 2-2 per... trovare motivi da credere che Donald J. Trump abbia consapevolmente e volontariamente violato la "legge elettorale federale".

L'indagine su Trump è stata aperta nel 2019 dall'allora procuratore distrettuale di Manhattan Cyrus Vance. L'indagine si è concentrata su possibili frodi bancarie, assicurative e fiscali. Il caso inizialmente riguardava i rapporti finanziari delle proprietà di Trump a Manhattan, incluso il suo edificio di punta sulla Fifth Avenue, la Trump Tower, e la valutazione della sua tenuta di 213 acri Seven Springs a Westchester.

L'indagine, lo scorso anno, ha portato ad accuse di frode fiscale contro la Trump Organization e il suo capo finanziario Allen Weisselberg.

Weisselberg è stato accusato di aver incassato più di 1,7 milioni di dollari in risarcimenti in nero, inclusi l'affitto dell'appartamento, i pagamenti dell'auto e le tasse scolastiche.

Weisselberg, che si è dichiarato colpevole l'anno scorso, è stato condannato a gennaio a cinque mesi di carcere e cinque anni di libertà vigilata. La sua testimonianza l'anno scorso ha contribuito a condannare l'Organizzazione Trump per frode fiscale.

Nel frattempo, le accuse contro Trump arrivano nel mezzo di un'indagine separata del consiglio speciale sulla sua presunta conservazione impropria di documenti riservati della sua presidenza nella sua casa di Mar-a-Lago.

Lo scorso agosto, l'FBI, con una mossa senza precedenti, ha fatto irruzione nella residenza privata di Trump a Mar-a-Lago in relazione a un'indagine su documenti riservati che l'ex presidente avrebbe portato con sé dalla Casa Bianca.

Il ministro della Giustizia dell’amministrazione Biden, Merrick Garland, ha successivamente nominato Jack Smith consigliere speciale per occuparsi di quell'indagine e dell'indagine del Dipartimento di giustizia sulla rivolta del Campidoglio del 6 gennaio 2021, in particolare se Trump o altri funzionari ed entità hanno interferito con il trasferimento pacifico del potere a seguito del Elezioni presidenziali del 2020, inclusa la certificazione del voto del collegio elettorale il 6 gennaio 2021.

Anche il presidente Biden è attualmente sotto inchiesta di un consulente speciale per la sua presunta conservazione impropria di documenti riservati quando era vicepresidente dell'amministrazione Obama. Anche l'ex vicepresidente Pence aveva documenti riservati a casa sua, una questione al vaglio del Dipartimento di Giustizia.

Le accuse contro Trump arrivano anche mentre il procuratore generale di New York Letitia James continua la sua indagine civile lunga anni sulla Trump Organization per scoprire se Trump e la sua compagnia abbiano impropriamente gonfiato il valore delle attività in bilancio per ottenere prestiti e agevolazioni fiscali.