Il presidente della Commissione  Giudiziaria della Camera Jim Jordan chiede risposte dal direttore dell'FBI Christopher Wray come parte dell'indagine del panel sull’uso improprio da parte dell'ufficio delle risorse interne dell'estremismo violento per "scopi politici", dopo una nota interna trapelata ha rivelato che l'FBI aveva operazioni in corso per identificare e “trattare” alcuni cattolici come estremisti violenti.

In una lettera a Wray ottenuta esclusivamente da Fox News Digital, Jordan ha chiesto all'FBI di consegnare documenti e soprattutto quelli relativi a un documento del 23 gennaio 2023 dell'ufficio nella sede dell'FBI di Richmond che collegava "'estremisti violenti motivati razzialmente o etnicamente' con un'ideologia 'cattolica radicale-tradizionalista'".

"La commissione giudiziaria sta continuando a esaminare la gestione delle indagini dell'estremismo violento interno (DVE) da parte del Federal Bureau of Investigation", ha scritto Jordan. Anche il principale repubblicano della sottocommissione della Camera per la Costituzione e i limiti del governo, il rappresentante Mike Johnson, Repubblicano di Los Angeles, ha firmato la lettera.

Jordan ha detto che lui e i repubblicani del comitato hanno scritto all'FBI "diverse volte" nell'ultimo anno riguardoad "accuse sorprendenti secondo cui l'FBI sta abusando delle risorse DVE per apparenti scopi politici".

Da allora, Jordan ha detto che nuove informazioni sono diventate pubbliche sull'"targeting dell'FBI di una serie di cattolici americani per le loro credenze religiose", in particolare facendo riferimento alla nota del 23 gennaio, che è trapelata da un informatore all'inizio di questo mese.

"In questo documento, l'FBI pretendeva di distinguere quelli che chiamava "cattolici tradizionali" dagli aderenti sfavoriti dell'RTC [cattolici cattolici tradizionalisti], che l'FBI ha caratterizzato come un'adozione di "ideologia antisemita, anti-immigrati, anti-LGBTQ e suprematista bianca", ha scritto Jordan. Ha aggiunto che l'FBI "ha anche identificato alcune questioni di politica pubblica - come l'immigrazione e le questioni di vita - che credeva avrebbero "catalizzare" gli aderenti all'RTC".

Jordan ha detto che il memorandum non solo tenta di "separare e classificare i cattolici americani sulla base distinzioni teologiche", ma ha detto che l'FBI "ha sottolineato la natura politica delle sue azioni".

La nota affermava che "l'FBI di Richmond valuta che l'interesse degli estremisti violenti a sfondo razziale o etnico (RMVE) per gli RTC probabilmente aumenterà nei prossimi 12 o 24 mesi in vista del prossimo ciclo elettorale generale".

Jordan ha detto che il documento dell'FBI cita "fonti di parte e partigiane, tra cui il Southern Poverty Law Center (SPLC), Salon e The Atlantic, per sostenere la sua valutazione".

Jordan ha detto che l'SPLC "identifica l'ampio termine "identità cristiana" come un gruppo di odio - un termine che potrebbe probabilmente comprendere milioni di americani con credenze religiose sinceramente sostenute".

"Il fatto che l'FBI accetterebbe ciecamente e rigurgitate lo spin dell'SPLC è molto preoccupante e sottovaluta l'affermazione dell'FBI di essere imparziale e politicamente neutrale", ha scritto Jordan.

L'FBI alla fine ha ritirato il documento e ha incolpato l'ufficio sul campo di Richmond a livello locale per la sua creazione e diffusione, ma Jordan sta chiedendo risposte sulla genesi del documento, la revisione e l'approvazione di esso, nonché sull'"impegno dell'FBI a sostenere l'attività protetta del Primo Emendamento".

Dopo la fuga di memo questo mese, l'FBI ha detto a Fox News Digital che la "pratica standard dell'ufficio è quella di non commentare specifici prodotti di intelligence", ma ha detto che "questo particolare prodotto dell'ufficio sul campo - diffuso solo all'interno dell'FBI - per quanto riguarda l'estremismo violento motivato razzialmente o etnicamente non soddisfa gli standard

"Dopo aver appreso del documento, il quartier generale dell'FBI ha iniziato rapidamente ad agire per rimuovere il documento dai sistemi dell'FBI e condurre una revisione della base per il documento", ha detto l'FBI.

L'FBI ha aggiunto che l'ufficio "è impegnato a un solido mestiere analitico e a indagare e prevenire atti di violenza e altri crimini, pur sostenendo i diritti costituzionali di tutti gli americani e non condurrà mai attività investigative o aprirà un'indagine contro una attività che fondamentalmente protetta dal Primo Emendamento".

Tuttavia, Jordan chiede all'FBI di produrre tutti i documenti e le comunicazioni relative che si riferiscono al lavoro di intelligence su "estremisti violenti motivati razzialmente o etnicamente" e "cattolici tradizionalisti radicali" dal 20 gennaio 2021 ad oggi.

Jordan chiede anche tutti i documenti e le comunicazioni relativi alla nota del 23 gennaio, intitolata "L'interesse dell'ideologia cattolica radicale-tradizionale violenta estremista motivata da un fondamento razziale o etnico presenta quasi certamente nuove opportunità per la sua mitigazione".

Jordan ha chiesto all'FBI di produrre un elenco delle sue indagini che l'ufficio operativo di Richmond "ha fatto per stilare la sua valutazione" da includere nel documento, nonché un elenco dei dipendenti dell'FBI coinvolti nella stesura, revisione, approvazione o diffusione di esso. Ha chiesto all'FBI di fornire le informazioni entro le 17 del 2 marzo.

"Vi ricordiamo che le divulgazioni fatte dagli informatori sono protette dalla legge e che non tollereremo nessun tentativo di vendetta contro gli informatori per le loro divulgazioni", ha aggiunto Jordan.

Centinaia di chiese cattoliche romane sono stati attaccate dal maggio 2020, secondo l'organizzazione no-profit cattolica CatholicVote. Più di 100 attacchi sono stati segnalati a seguito della fuga di notizie dalla Corte Suprema nel maggio 2022, quando poi la Suprema Corte rovesciò la sentenza sull'aborto di Roe contro Wade.

L'FBI ha detto a Fox News Digital il mese scorso che l'ufficio sta "continuando a indagare su una serie di attacchi e minacce che prendono di mira centri di risorse per la gravidanza, organizzazioni religiose e cliniche di salute riproduttiva in tutto il paese, nonché contro gli edifici giudiziari, compresa la Corte Suprema degli Stati Uniti".

"Gli incidenti sono oggetto di indagine come potenziali atti di estremismo violento interno, violazioni del FACE Act (Legge sulla libertà di accesso agli ingressi in clinica)

o questioni di crimini violenti, a seconda dei fatti di ciascun caso", ha detto l'FBI. "L'FBI prende molto sul serio tutte le violenze e le minacce di violenza e stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner delle forze dell'ordine a livello nazionale, statale e locale per indagare su questi incidenti".