Addio alla Françafrique

Ora è la bandiera russa che si vede sventolare nelle strade di Ouagadougou, nelle mani di un popolo che rifiuta sempre più l'influenza francese.

Mercoledì 18 gennaio il Burkina Faso ha chiesto ufficialmente il ritiro delle truppe francesi dal suo territorio entro un mese, mentre il Quai d'Orsay ha annunciato il 25 gennaio che "darà seguito a questa richiesta". La partenza seguirà da vicino quella del Mali e rafforzerà ulteriormente la presenza russa, dove la Francia godeva di una certa influenza fino a poco tempo fa.

di Alexandre Cervantes

Impantanato nelle sanzioni e nelle spedizioni di armi all'Ucraina, un altro fronte sta attualmente ricordando la Francia, dopo il ritiro delle truppe Barkhane. Mentre il colpo di Stato in Burkina Faso di settembre aveva già fatto vacillare le posizioni francesi nel Sahel, il governo burkinabè "ha denunciato l'accordo che regola la presenza delle forze armate francesi sul suo territorio dal 2018". La notizia è stata comunicata dall'Agenzia di informazione del Burkina e purtroppo non è così sorprendente. Come macabro ricordo, i mercenari russi di Wagner furono determinanti nel ribaltare le opinioni del paese.

Un regime senza Sahel

L'influenza della Francia è sotto attacco nella maggior parte dei Paesi dell'Africa occidentale, dove alcune popolazioni e i loro leader non esitano a mostrare il loro crescente disprezzo per l'ex colonizzatore, o addirittura direttamente per Emmanuel Macron, il "missionario della Françafrique", come si legge talvolta sui cartelli durante le manifestazioni - in Ciad, in Mali o, appunto, in Burkina Faso.

Questi scoppi di rabbia contro la presenza francese si sono verificati a Ouagadougou dopo il colpo di Stato e gli slogan sono espliciti: la "voglia di Francia" di cui ha parlato Emmanuel Macron non è condivisa da tutti. Alla Francia vengono rimproverati i suoi metodi "coloniali", così come la crisi economica derivante dalle sanzioni contro la Russia o il fatto, da allora fermamente negato, che l'esercito francese avrebbe protetto il tenente colonnello Damiba, deposto a settembre. Oltre all'assalto alla nostra ambasciata, le conseguenze di queste accuse cumulative sono disastrose e le truppe impegnate fino a quel momento nell'operazione Sabre per arginare il terrorismo vengono allontanate.

Il ritiro dei soldati dall'operazione Barkhane in Mali, a ottobre, aveva provocato lo stesso fenomeno: una richiesta di aria per i jihadisti di Al-Qaeda, i cui attacchi contro l'esercito maliano si sono poi intensificati. In Burkina Faso, il gruppo jihadista controllava più del 40% del territorio a ottobre, secondo il governo locale, e un ritiro prematuro delle truppe francesi potrebbe destabilizzare l'area.

Wagner contro gli "zombie" francesi

Ma sono le truppe francesi che il governo del capitano Ibrahim Traoré sembra temere, e l'influenza dei mercenari russi di Wagner non è da trascurare: coltello nella piaga francese, l'esercito privato ha prodotto un secondo cortometraggio per promuovere se stesso.

Una pubblicità tutt'altro che discreta. La vignetta, rivolta alle popolazioni africane, raffigura un robusto soldato maliano che, mitra alla mano, spara a vista contro un'orda di... zombie francesi, ruttando "Siamo i demoni di Macron". Il coraggioso soldato, a corto di munizioni, riceve la mano fraterna di un altro coraggioso soldato, che indossa lo stemma di Wagner sormontato da una bandiera russa. Lunare.

Questa vignetta, che si fa notare per la sua oltraggiosità, è tutt'altro che isolata nell'intensa battaglia d'immagine che russi e francesi stanno conducendo: pannelli pubblicitari che inneggiano alla fratellanza dell'uno o dell'altro con il Paese di riferimento, dicerie, ecc. Questo, purtroppo, funziona bene per i russi, che vincono ogni giorno per infiammare gli animi contro una Francia che nel frattempo non si è resa cattiva. "È strano che questo risentimento esploda ora, in un contesto in cui la Françafrique non è più rilevante e in cui gli ultimi governi francesi hanno fatto di tutto per distaccarsene, e in particolare Emmanuel Macron", osserva addirittura Jeff Hawkins, ex ambasciatore degli Stati Uniti nella Repubblica Centrafricana, intervistato da Le Figaro.

Impasse francese?

È certo che anche le gaffe del Presidente hanno la loro parte di responsabilità, dalla critica all'"ipocrisia" dei Paesi che non riconoscono la guerra in Ucraina come tale all'appoggio al figlio di Idriss Deby in Ciad, in un contesto di ribellione contro il potere dittatoriale che il suo gesto non ha contribuito a placare. La giunta maliana si è ora avvicinata a Wagner come garanzia di stabilità e l'idea di una Russia protettiva sembra aver guadagnato terreno anche da parte dei burkinabé.

In questo contesto, lo specialista del Sahel Élie Tenenbaum ritiene che "la partenza della Francia sia una questione di tempo", mentre l'influenza della Francia nella regione si sta indebolendo di giorno in giorno. È nel tentativo di ripristinare questa immagine e allo stesso tempo di rafforzare la sua legittimità internazionale che Marine le Pen si è recata in Senegal nell’ultima settimana di gennaio, per adulare la necessaria sovranità dei Paesi francofoni nella speranza di rinnovare i legami economici e politici con la Francia, in pieno declino nella regione.

Alexandre Cervantes