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Conflitto in Ucraina: molte immagini fuorvianti sono state condivise online

L'invasione russa dell'Ucraina ha portato alla pubblicazione di video e fotografie falsi o fuorvianti sui social media che affermano di provenire dal conflitto. Alcuni di quelli controllati dalla BBC includono filmati di precedenti conflitti in Ucraina o in altre parti del mondo e immagini di truppe in esercitazione. Le piattaforme di social media come Twitter sembrano assumere un ruolo proattivo nell'affrontare i contenuti fuorvianti, rimuovendo diversi video mostrati come fuorvianti da verificatori di fatti e ricercatori.

Jet fantasma

Nelle ore di apertura del conflitto, diversi video che affermavano di essere l'aviazione russa che opera in Ucraina sono stati pubblicati e sono diventati virali sui social media. Una clip, successivamente cancellata, mostra un jet da combattimento che sorvola un'area urbana. È accompagnato da una didascalia che implica che è stato girato nell'attuale conflitto in Ucraina.

Un esame più attento, tuttavia, rivela che l'aereo è un F-16 Fighting Falcon di fabbricazione americana, che non è mai stato in servizio né in Russia né in Ucraina. Una seconda clip mostra formazioni di caccia e bombardieri che sorvolano un'area urbana al suono delle sirene dei raid aerei.

I controlli effettuati dalla BBC hanno rilevato che il filmato mostrava i preparativi per una parata militare nel 2020. Il suono di una sirena del raid aereo era stato doppiato sull'audio originale. Un altro video clip afferma di mostrare paracadutisti russi che atterrano vicino alla città ucraina di Kharkiv.

È stato visto centinaia di migliaia di volte su Twitter, ma in realtà è apparso per la prima volta su Internet in lingua russa nel 2016. Un quarto clip ampiamente condiviso su Twitter e YouTube descrive come un jet russo viene abbattuto in Ucraina.

Tuttavia, i giornalisti della BBC hanno già visto questo filmato. È un aereo del governo libico abbattuto dai ribelli su Bengasi nel 2011. Le voci nel video possono essere ascoltate mentre celebrano in arabo. Alcune immagini non mostrano affatto le operazioni di combattimento.

Il filmato di un'esplosione dietro alcuni condomini afferma di provenire dalla città di Mariupol, nel sud-est dell'Ucraina. Tra coloro che condividono la clip c'è l'account Twitter dell'ex ambasciatore ucraino negli Stati Uniti, Volodymyr Yelchenko.

Tuttavia, una versione di questo video è stata caricata su TikTok il 29 gennaio, su un account che pubblica regolarmente immagini e filmati di esplosioni. Inoltre, come suggerisce la didascalia del video in russo, mostra il risultato di un fulmine su una centrale elettrica, piuttosto che qualsiasi azione militare. Gli utenti hanno anche messo in dubbio la vegetazione sugli alberi, con dati disponibili che mostrano temperature medie di febbraio a Mariupol intorno allo zero Celsius. Alcuni utenti dei social media hanno condiviso un'immagine che afferma di essere delle truppe russe che alzano una bandiera sull'edificio municipale nella città ucraina di Kharkiv oggi.

Sebbene la didascalia sia corretta - mostra i russi che issano la bandiera su quell'edificio a Kharkiv - gli strumenti di ricerca di immagini inverse mostrano che l'evento ha avuto luogo nel 2014, durante un precedente periodo di disordini. Infine, un video condiviso da un account Twitter in lingua cinese, con la didascalia "Putin il Grande ha attaccato l'Ucraina" è facilmente riconoscibile come l'esplosione di un edificio portuale a Beirut nell'agosto 2020, che ha causato più di 200 morti.

Realtà o finzione

Eventi in rapido movimento significano che le immagini fuorvianti appariranno inevitabilmente sui social media. È facilmente condivisibile, spesso da coloro che credono che le immagini siano autentiche. Gli utenti dei social media possono limitare la diffusione della disinformazione impiegando alcuni secondi prima di premere il pulsante "condividi" per considerare se ciò che stanno vedendo sembra genuino e proviene da una fonte di cui si fidano. La maggior parte delle testate giornalistiche fa di tutto per verificare i filmati prima di utilizzarli nei loro rapporti, quindi verificare con più fonti attendibili prima di condividerli aiuterà a impedire che queste immagini vengano ampiamente condivise.