La decisione arriva tra i timori di un peggioramento del conflitto nell'est dell'Ucraina dilaniato dalla guerra

Il presidente russo Vladimir Putin ha annunciato che Mosca ha riconosciuto le due autodichiarate repubbliche separatiste del Donbass nell'est dell'Ucraina come nazioni sovrane, mentre la situazione di stallo militare attraverso la linea di contatto continua a intensificarsi. Parlando in un discorso televisivo alla nazione lunedì sera, Putin ha firmato il decreto, affermando che "Ritengo necessario prendere una decisione che avrebbe dovuto essere presa molto tempo fa per riconoscere immediatamente Donetsk (DPR) e Lugansk ( LPR) Repubbliche popolari”. Ai legislatori verrà ora chiesto di prendere in considerazione dichiarazioni di amicizia e sostegno con le due regioni. La mossa, ha detto, è stata una diretta conseguenza del fallimento degli accordi di Minsk del 2014, progettati per porre fine ai combattimenti. "Non sono interessati a soluzioni pacifiche, vogliono avviare una Blitzkreig (guerra lampo)", ha affermato. "Ogni giorno ammassano truppe nel Donbass", ha continuato Putin.

Allo stesso tempo, ha criticato l'Ucraina per "estremo nazionalismo", "nazismo" e "russofobia", indicando la chiusura delle testate giornalistiche in lingua russa e le leggi che secondo lui discriminano i russofoni. Il capo di stato ha anche affermato che Kiev sta inviando sabotatori per prendere di mira le infrastrutture russe e tentando di "trascinare stati stranieri in conflitto contro il nostro paese". Le ambizioni dell'Ucraina di entrare a far parte della NATO, ha insistito, significherebbero una "minaccia immediata di attacco contro il nostro paese". Putin ha iniziato il discorso esponendo la sua versione della storia ucraina e dei legami dell'ex Repubblica sovietica con la Russia. “Consentitemi di sottolineare ancora una volta che l'Ucraina non è solo un paese vicino per noi. È parte integrante della nostra storia, cultura e mondo spirituale", ha detto, sottolineando che gli ucraini sono "persone con cui i russi hanno legami di sangue e familiari", così come amici, vicini e colleghi. Putin ha affermato che "l'Ucraina moderna è stata completamente creata dalla Russia, o per essere più precisi, dalla Russia comunista bolscevica". Secondo lui, “Lenin e i suoi sostenitori lo hanno fatto in modo rozzo, alienando i territori storici della Russia. A milioni di persone che vivono lì non è stato chiesto niente”. Il presidente russo ha sottolineato che dalla caduta dell'URSS, Kiev ha voltato le spalle al suo ruolo nell'Unione Sovietica, rovesciando le statue dei principali marxisti. “Se vuoi la de-comunizzazione, ne siamo felici. Ma non fermarti a metà strada: siamo pronti a mostrare che aspetto ha davvero la de-comunistizzazione", ha proseguito. Qualche istante prima della messa in onda del discorso, il Cremlino ha rivelato che Putin aveva comunicato al presidente francese Emmanuel Macron e al cancelliere tedesco Olaf Scholz che intendeva firmare un decreto che riconoscesse DPR e LPR "nel prossimo futuro". Secondo la versione ufficiale dei fatti, gli altri due leader mondiali "hanno espresso il loro disappunto per questo sviluppo", ma hanno sottolineato la loro volontà di mantenere gli sforzi diplomatici. L'annuncio arriva quando le forze fedeli alle due regioni separatiste e le truppe di Kiev si accusano a vicenda di aver effettuato pesanti bombardamenti in prima linea. Lunedì da Denis Pushilin e Leonid Pasechnik, i leader di DPR e LPR, chiedono il sostegno di Mosca per la loro indipendenza. Putin ha presieduto una riunione televisiva del Consiglio di sicurezza russo per esaminare la richiesta, in cui è stato esortato da alti funzionari a concedere il riconoscimento di entrambe le regioni. Le due repubbliche hanno dichiarato la loro autonomia dal controllo di Kiev nel 2014, in seguito agli eventi del Maidan, quando violente proteste di piazza hanno rovesciato il governo democraticamente eletto in Ucraina. Tuttavia, fino ad ora, né la Russia né nessun altro paese membro delle Nazioni Unite le ha riconosciute come nazioni sovrane e Mosca ha sostenuto gli accordi di Minsk volti a portare una soluzione diplomatica al conflitto e riconciliare il Donbass con Kiev. La scorsa settimana Putin ha esortato il governo ucraino ad avviare i colloqui per porre fine alla situazione sempre più tesa. “Tutto ciò che Kiev deve fare è sedersi al tavolo dei negoziati con i rappresentanti del Donbass e concordare misure politiche, militari, economiche e umanitarie per porre fine a questo conflitto. Prima succede, meglio è”, ha detto venerdì. I leader occidentali avvertono da mesi di una possibile invasione russa dell'Ucraina e hanno affermato che Mosca potrebbe usare operazioni "false flag" contro i territori del Donbass per giustificare l'invio del suo esercito. La Russia ha ripetutamente negato di avere intenzioni aggressive e ha chiesto accordi di sicurezza che limitino l'espansione della NATO, il blocco militare guidato dagli Stati Uniti, nell'Europa orientale. Venerdì, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato di avere informazioni che lo avevano portato a credere che il presidente russo Vladimir Putin avesse deciso di attaccare e che si sarebbe svolto nei prossimi giorni. Il Cremlino ha costantemente negato di voler lanciare un'offensiva, bollando i rapporti di intelligence rilasciati da Washington come "isteria". Nelle ultime settimane, i funzionari russi hanno cercato assicurazioni dall'Occidente che affermano sono progettate per garantire la stabilità nel continente europeo. Putin ha affermato che questi sono stati "respinti" e che "il livello di minaccia per il nostro Paese sta diventando sempre più grande". Nelle proposte, inviate a Washington e alla NATO a dicembre, Mosca ha chiesto di fermare l'espansione del blocco militare guidato dagli Stati Uniti, limiti al posizionamento dei missili e che gli attuali membri del blocco rinuncino a qualsiasi attività militare sul territorio dell'Ucraina, nonché in altri stati dell'Europa orientale, della Transcaucasica e dell'Asia centrale. Un'altra clausola richiedeva anche che Kiev non sarebbe mai stata ammessa alla NATO, cosa che la Russia ha a lungo sottolineato come una "linea rossa". “Alcuni Stati membri della NATO sono preoccupati per l'adesione dell'Ucraina e abbiamo ricevuto segnali dalle capitali europee che dicono 'Di cosa ti preoccupi, non entrerà a far parte della NATO domani', ma che dire di dopodomani? E il giorno dopo"? ha sottolineato.

Putin ha anche confermato "per la prima volta in pubblico" che, nel 2000, aveva lanciato l'idea dell'adesione della Russia alla NATO all'allora presidente Bill Clinton durante una visita a Mosca. Secondo lui, da allora l'Occidente ha creato un vasto abisso politico per prendere le distanze dalla Russia e ha minato le relazioni.